Дверь распахнулась.
— Вот и Алиска! — воскликнула Нина и доверительно сообщила: — Костя сегодня не пошел на занятия.
Алиса застегнула коротенькую курточку и засеменила на высоких каблуках к перилам.
— Какого хрена никто не расчистил дорожку? Навернуться ведь можно! — возмутилась девушка.
Катя посторонилась, но Алиса встала перед ней и, окинув пренебрежительным взглядом, проворчала:
— Как там поживает твой зеленоглазый? Уже бросил тебя?
— Угадала, — обронила Катя.
— Ты рассталась с парнем? — вмешалась староста, делая огромные глаза.
Алиса захихикала:
— Я даже знаю почему! Как пить дать предложила ему сперва обвенчаться… наша дорогая девственница!
Нина только хотела что-то сказать, как из здания выбежала Галошина, размахивая тетрадью.
— Вот, Кать, спасибо, я все переписала!
Катя убрала тетрадь в сумку и, бросив «Пока», держась за перила, побежала по лестнице.
Все трое пошли следом.
— Катька, а Кать, — смеясь, позвала Алиса, когда они подошли к воротам. — Давай я тебе расскажу, как надо обращаться с парнями!
— Спасибо, но… — Девушка не закончила.
Шагах в двадцати стоял черный «Мерседес»-купе. Он блестел, как будто только-только из магазина. Сердце испуганно подскочило.
Одногруппницы восхищенно присвистнули. Дверца машины распахнулась, Катя сделала шаг и, зацепившись за железный порог ворот, полетела лицом вниз. Она едва успела выставить вперед руки, прежде чем растянулась на льду. Перед глазами возникли черные, не менее блестящие, чем машина, ботинки, а затем послышался насмешливый голос:
— Хочется верить, в обморок ты упала при виде меня от счастья!
Девушка поднялась и стряхнула снег. Иногда ей казалось: неудачи, вроде тех, где ты шлепаешься на глазах у того, перед кем нужно выглядеть непременно достойно, придуманы Богом нарочно, чтобы было легче начать разговор. Этакая помощь парам с особо сложными отношениями.
Катя встретила взгляд холодных глаз и пробормотала:
— Мое счастье просто неописуемо.
Алиса с Ниной все так же стояли рядом, скромная Галошина потихоньку пошла восвояси.
Лайонел ни на одну из них даже не взглянул, взял Катю за локоть и повел к машине. Но до них успело донестись, как Алиса сказала:
— Вот тебе и невинная овечка! Меняет мужиков каждый месяц!
Щеки обдало жаром от этого замечания, Катя опустила голову, лишь бы не видеть обжигающих глаз, и спросила:
— Тебе снова нужна моя кровь?
Лайонел не очень вежливо затолкал ее в машину, а когда сел на водительское кресло, сказал:
— У тебя неприятности.
Девушка посмотрела на него:
— Я вижу.
Он ничего не ответил. Машина резко сорвалась с места. Спрашивать, куда они едут, не пришлось, направление оказалось знакомым. Катя представила, какое будет лицо у матери, когда та увидит из окна новую дорогую машину, на которой привезли дочь, и тихо вздохнула. Сколько бы ни пыталась себя убедить, что ей безразлично, кто и о чем может подумать, подозрения родителей сильно задевали.