Парень перевел на него взгляд.
— Тем, кто принимает мескат, не снятся кошмары, — сказал он.
— Ты-то откуда знаешь?
— Знаю.
Уманский вынул из пачки влажную салфетку, снял автомат с плеча и положил его на колени. Потом посмотрел сборщику в глаза и сухо поинтересовался:
— И сколько людей вы уже подсадили на эту дрянь?
— Точное количество людей, употребивших мескат, мне неизвестно, — сказал сборщик. — Кроме того, я никого ни на что не подсаживаю.
— Ну, не ты, так твои подельники на Гее-Регине. Все вы там одним миром мазаны. Больницы забиты наркошами, впавшими в кому. Они, видите ли, «пребывают в иных мирах», а в нашем, родном, мире санитарки втыкают им в мочевые пузыри катетеры и с утра до вечера переворачивают этих бедолаг с одного бока на другой, чтобы не образовались пролежни.
— Ты не прав, — сказал сборщик. — Люди, употребившие мескат, не впадают в кому. Действие меската длится всего минуту, но за эту минуту люди успевают создать новый мир и прожить в нем тысячу лет.
— «Тысячу лет», — повторил, поморщившись, Уманский. — Я вот сейчас возьму автомат и отстрелю тебе голову.
— Не успеешь, — спокойно возразил сборщик. — Мои реакции быстрее твоих. И оружие у меня лучше.
— Только это тебя и спасает, — пробурчал Уманский. — Но смотри, не поворачивайся ко мне спиной.
— Не буду, — пообещал сборщик.
— Ян, остынь, — бросил Уманскому командор.
Взгляд Джека, устремленный на сборщика, был лишен неприязни.
— Не часто ваш брат сборщик попадается нам на глаза, — сказал Джек. — Как ты сумел справиться с той тварью?
Сборщик улыбнулся.
— Вы знакомы с действием ШВК, командор Джек?
— Винтовка «Кирлиан»? Я много слышал об этом оружии, но никогда не держал его в руках.
— «Кирлиан» поражает противника на всех уровнях бытия, — пояснил сборщик. — Если противник имеет мнимую телесную оболочку, но сам существует в ином измерении, моя винтовка сразит и его. Собственно, это и произошло, когда я разделался с фантазмами, напавшими на вас.
— Все это чушь, — пробурчал Уманский. — Рекламные сказочки для идиотов, шарахающихся от собственной тени. Никаких «иных уровней бытия» не существует.
— Про тени ты бы лучше помолчал, — напомнил капитан Клов.
Уманский слегка покраснел, но сдаваться не собирался.
— Все равно чушь, — упорствовал он.
— А если я скажу тебе, что «Кирлиан» рассеивает галлюцинации, то ты мне поверишь? — поинтересовался сборщик.
— Пожалуй, да, — ответил Уманский.
— Тогда считай, что вы были во власти галлюцинаций, когда я появился. А я избавил вас от них с помощью высокочастотного электромагнитного шокера большой мощности. Боль, которую ты испытал, — последствие электромагнитного удара. — Сборщик улыбнулся и добавил: — Что-то вроде электросудорожной терапии, применявшейся на Земле пятьсот лет назад.