— Стой! — яростно крикнул Уманский. — Не трогай его!
— Бедный сборщик, — пробормотала Тори, вытирая рукавом губы. — У него было такое одухотворенное лицо.
— С его лицом все в порядке, — сказал Уманский. — Можешь соскрести его с асфальта, поместить в спиртовой раствор и любоваться по вечерам.
— Ян, перестань, — дернув щекой, сказал капитан Клов.
— Уже перестал. Надеюсь, мы не станем возиться с его телом?
— Это не понадобится, — услышали они голос сборщика.
Сборщик нагнулся, поднял верхнюю часть головы, приставил ее к нижней и щелкнул невидимыми затворами. Затем подвигал головой из стороны в сторону, корректируя посадку, снова что-то неуловимо подправил и опустил руки. Улыбнулся и объяснил:
— Не беспокойтесь. Это имплант.
— Разве голову можно имплантировать? — недоверчиво спросил Джек.
Сборщик приподнял брови:
— А чем она хуже печени, сердца или руки?
— Но мозг…
— …Такой же орган, как другие.
Сборщик поднял руки к голове, нажал на лимфатические узлы, после чего поддел кожу за скулами ногтями и аккуратно снял лицо. Несколько секунд он смотрел на командора и его товарищей тем, что у него было вместо глаз, а затем вернул лицо обратно, и оно тут же пристало к черепу — словно было его неотъемлемой частью.
Уманский судорожно сглотнул слюну и пробормотал севшим голосом:
— Вероятно, это очень дорогая технология.
— Безусловно, — кивнул сборщик.
— Я слышал, что богачи снабжают вас самыми передовыми гаджетами и лекарствами, — сказал Уманский.
— Они всего лишь защищают свои капиталовложения, — пожал плечами сборщик. — Кстати, а где ваш командор?
Клов, Тори и Уманский завертели головами. Джека нигде не было.
* * *
Командор достал фляжку, быстро открутил пробку и, запрокинув голову, сделал большой глоток. Виски обожгло рот и горячей волной пробежало по пищеводу. Командор прислушался к себе, покачал головой и снова приложился к фляжке.
Второй глоток помог ему войти в норму. В голове у Джека словно бы раздался щелчок тумблера, и тут же все встало на свои места.
— Ну вот, — хрипло пробормотал Джек. — Теперь я в порядке.
Он повернулся, чтобы идти, но замер на месте с открытым ртом. В трех шагах от командора стоял, прижимая к груди плюшевого медведя, маленький мальчик. На вид мальчугану было года четыре, одет он был в белую рубашку, джинсовые брючки и белые кроссовки. Глаза мальчика, такие же серые, как у Джека, с интересом разглядывали лицо командора.
— Здравствуй, — сказал мальчик.
— Здравствуй, — ответил Джек. — Ты меня знаешь?
— Да. А ты меня?
Командор сдвинул брови. Он сознавал всю фантастичность и нелепость происходящего, но почему-то чувствовал себя спокойно.