– Лежи тихо, тёлка, а то мы тебя заткнём! – с угрозой предупредил он, и от того, что она прочла в его глазах, в её голове пронеслись мысли о смерти.
Её хрупкие плечики сотрясались от рыданий, и всё, что она могла вымолвить, было: – Не надо! Пожалуйста, не надо!
– Давайте в очередь, пацаны! – произнёс вдруг громкий мужской голос, и из темноты показалась фигура незнакомца. – Только не к ней, а ко мне! – с иронией добавил Алекс, доставая из кобуры пистолет, и за секунду до того, как оторопевшие подростки кинулись врассыпную, двумя точными выстрелами сделал то, о чём его просила Мария.
Увидев, что мужчина с пистолетом направляется к ней, девочка сжалась от страха, забившись в угол. Алекс быстро убрал оружие и, подойдя к ней, присел на корточки.
– Ты в порядке? Не бойся, всё будет хорошо! – успокоил он её.
Как зачарованная, она уставилась на своего спасителя. Его лицо было таким красивым и спокойным, а в дружелюбно протянутой руке не было даже намёка на агрессию.
– Давай выбираться отсюда, – предложил он, осторожно подхватывая её и вытаскивая из угла.
Почувствовав, что от пережитого шока её пробирает нервная дрожь, он снял с себя куртку и накинул ей на плечи.
Когда они вышли на улицу, он достал из кармана телефон и неторопливо набрал нужные цифры.
– Алло, скорая? Тут в подвале дома на проспекте Мира, 17, во втором подъезде двое пацанов валяются без сознания, лет четырнадцати. Наверное, крыс испугались, – невозмутимо объяснил он. – Кто я? Просто прохожий. Да, просто проходил мимо… в подвале. В общем, приезжайте побыстрее, мне кажется, что эти самые крысы отгрызли у них самое дорогое, – завершил он объяснение и с чувством выполненного долга убрал мобильник в карман.
– Ну вот, мы и пришли, – отметил он, подводя девочку к дверям её подъезда. – На этом миссию по твоему спасению я считаю завершённой и свою одежду изымаю обратно, – с лёгкой улыбкой объяснил он.
– Кто Вы, как Вас зовут? – робко спросила она, неохотно возвращая ему куртку.
– Это неважно, – покачал он головой.
– А меня зовут Вероника, – представилась она.
– Вероника… – тихо повторил он её имя с такой нежностью, что она вдруг поняла: этот таинственный прекрасный незнакомец, такой сильный и мужественный, устремивший сейчас загадочный взгляд на звёздное небо, будет ещё очень долго сниться ей ночами и являться в самых сладких девичьих мечтах и грёзах.
– Возвращайся домой! – мягко произнёс он прощальную фразу и, развернувшись, ушёл.
– Да, мы возвращаемся, – подтвердил догадку Ники Эйшер. – Знать бы ещё, с какой целью… – нахмурившись, добавил он.