На диски Blu-ray может записываться видео в различных форматах, которые должны поддерживаться любыми плеерами этого стандарта: MPEG-2 особых профилей с поддержкой высокого разрешения, MPEG-4 Part 10/H.264/AVC и VC-1. Длительность видео зависит как от разрешения, так и от битрейта. В среднем на однослойный диск ёмкостью 25 Гбайт помещается до 4,5 часа HD-видео или до 12 часов видео DVD-разрешения. Длительность 3D-видео, разумеется, несколько ниже (примерно, в полтора раза) и зависит от используемых алгоритмов кодирования (речь идёт о расширении Multiview Video Coding (MVC) к MPEG-4/H.264). На дисках с фабричной записью длительность видео ограничена длиной фильма и различных дополнительных материалов.
Поговорим о современных бытовых проигрывателях Blu-ray и о характерных особенностях BD-плееров последнего поколения.
Почти все современные BD-проигрыватели относятся к так называемому «профилю 2» (BD 2.0), то есть в них полностью реализованы все функции, изначально заложенные в спецификации Blu-ray. Самая заметная из них - это BD-Live, предусматривающая доступ к интерактивному контенту в интернете. Для подключения к Сети используется стандартный Ethernet-интерфейс - он встречается и в устаревших моделях «профиля 1.1» (BD 1.1), но там он предназначен исключительно для обновления прошивки. Функция BD-Live означает возможность загрузки трейлеров и игр на встроенную память или флэш-карту, участие в интернет-дискуссиях и даже встречах с режиссёрами. Диски с фильмами с поддержкой этой функции помечены логотипом BD-Live. Для работы BD-Live обычно требуется вставить в порт USB флэш-драйв ёмкостью не менее гигабайта. В некоторых моделях предусмотрена встроенная флэш-память для использования с BD-Live.
Помимо работы с дисками Blu-ray, все современные BD-проигрыватели способны воспроизводить аудио-CD и видеодиски DVD, подавляющее большинство аппаратов также умеет проигрывать файлы MP3 и DivX как с дисков, так и с внешних USB-накопителей и/или флэш-карт.
К характерным особенностям проигрывателей Blu-ray относится довольно долгая по сравнению с CD- и DVD-плеерами инициализация диска, то есть подготовка его к воспроизведению. В некоторых моделях вставленный диск определяется в течение 15-30 секунд. Это объясняется целым рядом факторов — от загрузки микропрограммы и считывания структуры сложных дисков до необходимости распознавания типа загруженного носителя и задействования лазера с подходящей длиной волны. Обычно это время существенно сокращается, если плеер не полностью отключается от сети, а находится в режиме ожидания. В новейших моделях время «холодного запуска» диска Blu-ray составляет в среднем около 10 секунд.