Керк был озадачен.
— Я не делал секрета из моих чувств к вам. По существу, я…
— Не надо, — Аманда подняла руку. Если сейчас он начнет говорить ей о своей любви, то она никогда не сможет сказать ему то, что должно быть сказано. — Я поспешила на вечер, потому что меня мучила мысль — вдруг вы не придете. А вы, оказывается, знали, что я буду там, вы рассчитывали на меня.
— Я же объяснил, что произошло. — Он начинал сердиться.
— Вы не подумали о том, что я могла быть занята неотложной работой?
— В таком случае вы не должны были идти, — рассудительно заметил он.
Но Аманде было не до рассудительности.
— Кто-то обязан был прийти. Этим «кем-то» должны были быть вы.
— В идеале — да, — Керк отвел взгляд, — в идеале у Вирджинии была бы и мать. Но жизнь несовершенна, поэтому я стараюсь сделать все, что в моих силах.
В его голосе слышалось страдание, и Аманда почувствовала жалость.
— Простите меня. Растить ребенка наверняка очень сложно. Я вот понятия не имею об этом.
Они надолго замолчали.
— Вы боитесь этого, ведь правда? — сочувственно спросил Керк. — Вы принимаете в нас все больше участия, а это пугает вас.
Надо заставить его осознать. Осознать, что она понимает, как нужна Вирджинии мать, и понимает, что вряд ли подойдет для этого.
— Я не испугана, я просто трезво смотрю на вещи. Как только вы женитесь, все будут ждать, что ваша… ваша…
— Жена?
Аманда молча кивнула.
— …должна будет полностью посвятить себя домашним делам.
Уютно мерцали огоньки рождественской елки. Керк смотрел на Аманду.
— Да, от жены я ожидал бы прежде всего, что она поможет мне вырастить Вирджинию. И еще я надеюсь, что она сама захочет посвятить себя заботам о дочери.
А как же с работой его жены? Или работа Керка будет всегда на первом месте? Аманда выпрямилась.
— Сегодня я получила повышение, — она бросила взгляд на часы, — вот уже девять часов, как я — продюсер.
— О, это замечательно.
— Спасибо.
Керк, несомненно, был рад за нее. Но понимал ли он, что повлечет за собой это назначение?
— Ради этого я трудилась долгие годы. Придется много, напряженно работать, но я готова принять вызов.
Улыбка исчезла с его лица.
— Так вы даете мне понять, что, когда я снова позвоню, вы будете очень заняты?
Она решила ответить честно:
— Очень может быть. И в данную минуту мне следовало бы сидеть на рабочем месте. Надо составить смету расходов на производство. А сдать ее я должна до Рождества. Мне придется вернуться на студию. — Аманда начала волноваться, и рука ее невольно потянулась за спасительным камешком. — Даже не знаю, удастся ли мне справиться в срок.