Больше всего мне хотелось отказаться, но, встретившись с насмешливым взглядом Вятича, я поняла, что скорее дам сожрать себя этому упырю, чем останусь дома. Сотник наблюдал, как я одеваюсь, с откровенным интересом, видно, до последнего ожидая, что откажусь. Я даже разозлилась: вот фиг тебе! Ты еще не знаешь, на что я способна. Посмотрим, кто кого сожрет, упырь меня или я его! Это будет тренировка перед броском на Батыя.
Когда вышли из дома, Вятич вдруг остановил меня. Где-то внутри мелькнула подленькая мыслишка, что он решил отказаться от задумки, это принесло облегчение. Но я ошиблась, Вятич хотел просто предупредить.
– Учти, на упырей не действуют твои интернетовские штучки. Запоминай слово в слово…
Он заставил меня трижды повторить и пообещать, что не сделаю без него шага, что не произнесу ни единого лишнего слова, что вообще буду паинькой.
Я обещала, подумав, что паиньки сидят по домам, а не шляются по всей Руси, тем более ночами по заколдованным лесам, надеясь нарваться на упыря. Видно, это же подумал и Вятич, он критически оглядел меня и фыркнул, мол, на паиньку я не слишком похожа, потом махнул рукой:
– Ладно, сойдет.
– Что сойдет?!
Сотник молчал.
– Нет, ты мне ответь, что сойдет?!
Он ответил, но не то, чего я ожидала, поманил к себе и показал куда-то вперед:
– Смотри.
Хорошо, что Вятич держал меня за локти, потому что я обязательно бы рухнула. Впереди на полянке, освещенная светом круглой полной луны, стояла женщина… Вернее, это была женская фигура в белом саване, с мертвенно-бледным лицом, темными кругами вокруг глаз и огромным красным, словно разорванным, ртом!
Вятич начал произносить слова заговора, я пыталась вспомнить, но удалось это не сразу, потому что женщина что-то закричала, от этого ее рот разорвался дальше, внутри не было видно зубов, только огромный язык, шевелившийся, словно большая змея. Я, наконец, очухалась и тоже стала повторять заговор. Как долго это продолжалось, не знаю, только когда нам удалось прогнать ужасное видение, ноги меня не держали совсем.
Дотащив меня до дома, Вятич внимательно вгляделся в лицо:
– Ну, любопытная Варвара, больше нет желания накоротке пообщаться с нежитью?
У меня хватило сил только на то, чтобы отрицательно помотать головой. Сотник вздохнул:
– А придется…
– С упырем?!
– Да мало ли разных!
Мне уже совсем не хотелось посетить деревню на пригорке, о которой даже Вятич говорил, что она проклята.
И все же мы проехали ту деревню, иначе никак не получалось.
Вот где я испытала настоящий ужас, по сравнению с которым упырь показался просто лапушкой.