Она очнулась от очередного приступа боли в боку. Прикосновение к ране привело ее в чувства, она рванулась и не смогла вцепиться в того, кто покушался на нее, она оказалась связанной.
– Я предвидел, что ты очнешься и попытаешься меня убить, – довольным тоном проворковал знакомый голос. – Поэтому я привязал тебя к столбу. Ты славно поохотилась этой ночью, на тебе кровь. И не только твоя. Какое животное у нас имеет коричнево-красную кровь? Не припомню такого.
Из тумана перед глазами материализовалось лицо Сэса Моута.
– Это ты был там? – спросила она.
– Где? Где ты была Вердана? Хотел бы знать о твоих приключениях этой ночью.
– Где я?
– Это моя резиденция. Императорские покои, – насмехался Сэс. – Мои люди не нашли тебя вчера, а ночью тебя подбросили под дверь этого заведения. Ты выглядела так, точно тебя драло стадо диких зверей, при тебе не было оружия, зато эта связка листов.
Сэс кивнул куда-то в бок. Вердана скосилась и увидела тетради Ахши, перетянутые лоскутом ее одежды.
– Отвязывай, – дернулась она.
– Сначала рану смажу.
– Смерти ищешь, – пригрозила она.
– Отвяжу, если обещаешь, что позволишь полечить тебя.
– Отвязывай, обещаю.
Сэс высвободил ее из толстых веревок, к ним подскочил заинтересованный Рушала. Он испуганно взвизгнул, когда увидел Вердану.
– Я приказал тебе сидеть в другом углу и не смотреть сюда! – прикрикнул Сэс и отшвырнул Рушалу от Верданы. – Она не в себе, придушит.
Рушала на четвереньках отполз подальше, закрыл глаза и заговорил:
– Я услышал голос госпожи. Хотел увидеть ее.
– Увидел. Теперь иди назад, – приказал Сэс.
– А вдруг понадобиться помощь. Тут кроме нас никого не осталось.
– А был еще кто-то? – заинтересованно спросила Вердана.
– Тут было много, пока вас не нашли. А как нашли…, – пытался объяснить мальчик.
– Я отпустил своих людей, – вмешался Сэс. – Они были рады удалиться отсюда к святым могилам, только б не встречаться с благородной Данной Верданой из Дора.
Сэс окончательно освободил Вердану.
– Как они меня не убили, – протянула Вердана.
– Они решили, что ты и так мертвая. Теперь сиди смирно, и постарайся не кидаться на меня, пока я отмываю кровь. Я отмою там, где ты не достанешь, а потом ты снимешь свой наряд и обработаешь остальное. А я приготовлю тебе во что одеться. Я соглашусь с нашим юным знакомым, который вчера убеждал меня, весьма страстно, что ты великий воин, добрый и великодушный. На счет последнего я бы поспорил, но соглашусь, что нужно обладать изрядным здоровьем, чтобы шататься по городу три дня с таким ранением.
Сэс оторвал блокиратор и положил на тетради.