До слуха Сэса донеслось слезливое бормотание Рушалы. Мальчишка снова ноет. А Вердана пытается его утешить?! Само событие казалось Сэсу нереальным. Вот дела творятся! Он был обескуражен, приблизился, чтобы лучше слышать мальчика.
– У меня другой путь. У меня долг, который нужно исполнить до того, как я опять умру. Тебе трудно понять, ты еще ребенок. Если ты хочешь помочь, то должен сам совершать свой путь. Сам. Единственное, что я могу сделать – вернуть домой, во владения Рады. Я могу так поступить, но не более того.
– Госпожа, госпожа! – закричал мальчик. Потом раздался грозный рык Верданы, визг Рушалы, он выскочил из-за колонны и оказался в поле зрения Сэса. – Простите! Умоляю! Я не хотел! Я нечаянно!
Тут Рушала увидел Сэса и еще больше испугался. Сэс пришел к нему на помощь, чтобы предотвратить наказание, метнулся и заслонил мальчишку собой.
Вердана и не думала о возмездии, она шипела, согнувшись пополам, зажимая рану, из которой снова лилась кровь.
– Проклятье! – Сэс кинулся к ней. Потом заорал на Рушалу. – Что ты стоишь?! Неси ткань, маленький паразит!
Сэс зажимал рану, давая возможность Вердане перевести дух.
– Что он сделал? – спросил он.
– Кинулся ко мне от радости и задел шов, – прошипела Вердана.
– Весь мой труд! – воскликнул Сэс. – Я сварю еще порцию настоя, который останавливает кровотечение, но на это уйдет какое-то время.
Вердана пошарила одной рукой в обрывках одежды и извлекла маленький сосудик. Она раскупорила его, глотнула и отстранила руку Сэса от раны, плеснув жидкость в рану, зарычала от боли.
Сэс и Рушала обмотали ее тело широким лоскутом, так оставили сидеть. Сэс отошел к противоположной стене, сел напротив Верданы, взглянул на измученную раненую и тяжело вздохнул.
– Одна ты далеко не уйдешь. Если решила взять мальчишку, то возьми и меня с собой. Спасать меня требовать не стану. Мне все равно, как умирать, так лучше с пользой. Ты будешь Ахши искать, я догадался. Но он ловок, если укрывался эти годы. Я помогу его поймать. Просто так, без всякого договора и награды.
– Зачем тебе это? – тихо спросила она.
– Не знаю. Есть в тебе что-то притягательное. Чего в прежней никогда не было. Что скажет бог, который у тебя внутри?
– Бог?
– Ты с ним советуешься?
– С чего ты взял?
– Ты сама так говорила перед визитом к Бале, про божество у тебя внутри.
– Я так говорила?
– Да.
– Странно.
– Странно, другое, – протянул Сэс. – Почему это твои боги так мало тебе помогают.
– Я же говорила, что нет никаких богов, – беззаботно, насколько могла, сказала Вердана.
– Говори. Рассказывай, – шаловливо заметил Сэс. – Ну, возьмешь меня с собой?