– Все-таки ошиблись с местом, – предположил Алик.
– Место правильное, – спокойно сказала Эл.
– А кого мы ждем? – спросил Димка.
– Я думаю, что это будет Геликс, – ответила Эл.
– Твой корабль с длинным именем? – переспросил Алик.
– Да. Что-то я не хочу ни на чем другом летать, – пояснила Эл.
– Хо-о-лодно, – поежился Димка. – Знал бы, что ждать придется, оделся бы теплее.
Алик смотрел-смотрел в кроны деревьев, а потом вдруг спросил:
– Как думаете, вернемся еще сюда? А? Странное чувство. Опять что ли надолго. Грустно стало, в дрожь бросает. Да, Эл, я начинаю понимать твои чувства. Это время действительно ассоциируется у меня с домом. У нормальных людей дом – это стены и крыша, а для меня время.
– Тихо! – Эл замерла. – Есть! Звук.
Ребята прислушались. Действительно неясный шум нарушал тишину.
Они больше часа стояли в лесопарковой зоне, рядом с конечной остановкой автобусов. Ночь оказалась холодной – начало сентября. Полян здесь было несколько, но в телеграмме место было указано невнятно. Выбрали поляну побольше.
– О! Такси прибыло, – сообщил Димка, он прыгал с ноги на ногу. – Погрузимся побыстрее, а то братья УФОлоги сбегутся.
– Точно. Кто бы видел, принял бы нас за пришельцев, – согласился Алик.
ГЕЛИКС – личный корабль Эл, подаренный ей Галактисом и послуживший началом грандиозного скандала в Космофлоте, завис рядом с ними. Он напоминал ровненькую металлическую кляксу, с виду плоскую и небольшую – метров восемь-десять в диаметре. Зато внутреннее пространство было неадекватно внешнему.
– Ну, Эл, командуй скорее, – попросил Димка.
Эл осторожно положила руку на обшивку.
– Здравствуй, Гел.
– С возвращением на борт, капитан. Подать трап? – спросил голос.
– Да.
– Не слышу уверенности, капитан, – зычно произнес голос корабля.
– Да, – более уверенно сказала Эл.
– Что так долго? – поинтересовался Димка. – Мы думали, что опоздали.
– Я думаю, что начинать новое дело с сомнений не стоило, – сообщил Гел тоном размышления.
– А кто сомневался? – спросил Алик.
– Эл, сама все скажешь? Или мне? – спросил Гел.
– Ты уже все сказал, – пояснила Эл.
– Ой, не разбираюсь я в ваших человеческих тонкостях. Вы так любите все скрывать друг от друга, – стал оправдываться корабль.
– Мы летим, или будем болтать? – требовательным тоном спросил Димка. – Я замерз.
– Так лучше? – спросил корабль.
Димка сразу почувствовал, как ему стало тепло.
– Тут судьбоносное событие, а вы, пилот, о своих нуждах печетесь, – заметил Геликс.
– Кто ж его этому научил? – спросил Димка.
– Я, – ответила Эл.
– Попрошу не отзываться обо мне в третьем лице, – возмутился корабль.