Дьявол. Дьявол? Да есть ли у вас существо более близкое, чем Дьявол? Я — олицетворение всех ваших желаний.
Поэт. Или раб своих собственных?
Дьявол. Во всяком случае я имею то, к чему вы только стремитесь.
Поэт. А к чему мы стремимся?
Дьявол. К тому, чтобы ни к чему не стремиться.
Поэт. Это смерть. Разве мы стремимся к смерти?
Дьявол. Нет, вы стремитесь к жизни. О, какое это удовольствие совершать бесполезные поступки! Все прекрасное — бесполезно. Мир прекрасен потому, что Бог, создавая его, не заботился о чьей-либо пользе.
Поэт. Дьявол ли это говорит?
Дьявол. Дьявол.
Поэт. В чем же смысл?
Дьявол. Я не люблю прекрасного.
Поэт. Что же ты любишь?
Дьявол. Свободу.
Поэт. Почему же не истину?
Дьявол. Истина — это порядок, а значит — зависимость. Чем выше порядок, тем больше зависимость. В познании добра и зла определение пользы. Что толку от вещи, к которой ни прибавить, ни отнять? Либо принять и стать зависимым, либо разрушить и стать свободным.
Поэт. Свобода ради свободы?
Дьявол. Поэт ли это говорит?
Поэт. Поэт. Дьявол. В чем же смысл?
Поэт. Я не люблю Хаоса.
Дьявол. Как же это по-человечески! А ведь существуете вы для того, чтобы извлекать пользу.
Поэт. А пользу мы извлекаем ради существования?
Дьявол. А как по-твоему?
Поэт. Чтобы творить бесполезное.
Дьявол. Ублажать души и давить на умы? Существует ли Бесполезное? Приходит время и из него извлекается польза.
Поэт. Не это главное.
Дьявол. А что же?
Поэт. То, что создавалось оно как Бесполезное.
Дьявол. Как отличить? Да и зачем? Взгляни вокруг. Что больше всего хочется здесь, наверху?
Поэт. Прыгнуть.
Дьявол. Чтобы упасть?
Поэт. Нет, чтобы взлететь.
Дьявол. Так попробуй!
Поэт. Зачем?
Дьявол. Чтобы понять, что такое Свобода, надо упасть. Свобода не в полете, а в падении.
Поэт. Почему же тогда падшего тянет наверх?
Дьявол. Потому что внизу некуда падать.
Поэт. А как после этого жить?
Дьявол. А как жить с хаосом в душе?
Поэт. Писать стихи.
Дьявол. Считая, что творишь бесполезное. Пока не появится некто и скажет: «А почем нынче человечьи души? Не настало ли еще время, когда, продав свою, за бесценок скупают чужие». Но как бы он ни старался, лучшим ценителем человеческих душ остаюсь я.
Поэт. Зачем они тебе?
Дьявол. Кроме свободы, я люблю людей.
Поэт. Ты любишь людей?
Дьявол. Я просто обожаю их! Какая прекрасная картинная галерея! Вот они идут по улице. В каждом целый мир. Возле каждого вращается вселенная. И если б каждый имел свободу, то, не раздумывая, стал бы править миром, потому что у каждого своя истина, и чтобы он ни говорил и ни делал, он всегда повторяет одно и то же.