Авторы работы попробовали сравнить походку носорогов с походкой слонов, еще одних сухопутных гигантов, которым тоже приходится решать проблему веса тела. Оказалось, что носороги большую часть веса направляют на внутреннюю часть стопы, слоны — на внешнюю. Правда, как это происходит с точки зрения анатомии и физики, зоологи пока сказать не берутся.
ОПРЕДЕЛЕН ЦВЕТ МЛЕЧНОГО ПУТИ
*********************************************************************************************
Группа астрономов из Питтсбургского университета дала точное определение цвету Млечного Пути. Как выяснилось, название нашей Галактике дали весьма меткое. «Очень чистый белый, похож на цвет свежего весеннего снега ранним утром, вскоре после рассвета», — формулируют профессор Джефри Ньюман и аспирант Тимоти Ликиа.
Поскольку Солнечная система находится внутри Галактики, определить ее цвет не так-то легко — облака пыли и газа скрывают из поля зрения все, кроме ближайших к нам областей. Как отметил г-н Ньюман, это все равно что пытаться узнать, как какая погода на улице, сидя в доме без окон.
Ученые решили воспользоваться изображениями других галактик, полученными проектом Sloan Digital Sky Survey (SDSS), которому удалось «расцветить» уже примерно четверть неба и учесть около миллиона галактик. Столь большая выборка позволила лучше понять развитие Млечного Пути и найти параллели с прочими объектами.
Специалисты выделили около тысячи галактик, похожих на Млечный Путь количеством звезд и скоростью, с которой они создают новые светила. Оба параметра связаны с яркостью и цветом объектов. Вот так и удалось выяснить, что Млечный Путь должен быть сильно похож на самые белые галактики. Следует отметить, что во многих культурах название, дававшееся звездной полосе, хорошо видимой в ночном небе, связано с молоком — вероятно, наряду со снегом оно воспринимается человеческим зрением как самая белая вещь на свете.
Астрономы делят большинство галактик на две большие категории — красные (новые звезды там формируются очень редко) и голубые (в которых звездообразование идет полным ходом; кстати, самые яркие звезды — именно голубые, правда, они живут недолго по космическим меркам). Новое исследование помещает Млечный Путь близко к границе между этими группами.
Цвет Млечного Пути очень похож на цвет эталонного источника света D48.4, то есть лампу с цветовой температурой 4700–5000 К. Это примерно на полпути между светом старых ламп накаливания и стандартного белого цвета на экране телевизора.
Хотя Млечный Путь по-прежнему производит звезды, его ресурсы заканчиваются. «Через несколько миллиардов лет наша галактика поскучнеет: звезды среднего возраста будут медленно стареть и умирать, а на их место никто уже не придет», — описывает г-н Джефри Ньюман.