удачнее считался бой.
Часто Георгий исчезал. Родители тревожились, метались в поисках, только
Зара быстрее вертела прялку, и насмешливая улыбка играла на ее упрямых губах.
Когда Георгий возвращался в изодранном платье, с расцарапанным лицом и
воспаленными глазами, Зара неизменно говорила:
- Хочу дожить до твоего первого сражения.
- Бабо, я взбирался на вершины Дидгорских гор, думал увидеть чужие
страны.
- В подобных случаях, Георгий, ноги сильнее глаз.
- Бабо, барс бежал по лощине, я видел на дереве дикого кота. Хочу иметь
гибкость кота и силу барса.
Радостно смеялась бабо Зара...
Вспоминает Георгий самое радостное событие его детства - подарок бабо
Зара, золотистого жеребенка. Он гладит золотистую спину, жеребенок обнюхивает
его, ластится, лижет руки. Но подходит отец, берет под уздцы жеребенка.
Георгий рванулся, обхватил шею друга, сдавленно закричал:
- Не отдам подарка бабо, какой я азнаур без коня!
- Пока вырастешь, купим коня.
- Не отдам, делай, что хочешь.
- Буду делать, что хочу.
- Оставь жеребенка в покое, - оборвала спор властным голосом Зара.
- Бабо, вырасту, клянусь, будешь ходить в парче.
- Парчу, Георгий, достань для своей невесты, - засмеялась Зара, - а ты
уже вырос, жеребенок стал конем, береги коня. Тот не воин, кто не умеет
беречь коня...
"Береги коня, береги коня", - слышит Георгий голос Зара. Но вихрем
мчится трехголовый конь, рвутся в разные стороны головы на тонких шеях,
скачет Георгий одновременно по трем дорогам. Одна голова мчится через лес с
оранжевыми деревьями, другая - через зеленые воды, третья - к мрачным
громадам.
"Остановись, остановись, Георгий, ведь ты грузин!" - несется вопль из
леса.
"Береги коня! Береги коня!" - грохочут мрачные громады, извергая
драгоценные камни и тяжелый пепел, но мчится конь по лесу одновременно
вправо, влево и вперед, топчет плачущих женщин, летит через воды.
Сталкиваются в кровавых волнах мертвые воины, и тяжелеет на Георгии затканная
изумрудами одежда, тянет книзу золотая обувь, тянет кверху алмазная звезда на
папахе, тянет вперед сверкающий в руке меч. Грохочут серые громады, дрожит
земля...
"Брат мой, большой брат, останови коня. Смотри, алые перья жгут долину!"
Оглянулся - в тумане качается Тэкле. По белому платью расшиты звезды, в
косы вплетены жемчуга, тянутся к нему тонкие руки: "О мой брат, мой большой
брат".
Натянул повод Георгий, спешит к Тэкле, но рухнула гора, заслонила ее, и
перед ним мугал потрясает волшебной дубинкой.
"Береги коня, береги коня!" - стонут голоса. Рвется конь, тянет повод
Георгий, ищет выхода, тоньше и тоньше становятся шеи, извиваются змеями,