дерево за причудливой птицей, а стройная сирена с манящим лицом и с фигурой
крылатого тигра играла на кифаре.
Рядом красовались: "Витязь в тигровой шкуре" Шота Руставели с
переливающимися орнаментами и легендарными рисунками: научный трактат на
пергаменте о грузинском летосчислении IX века; медицинский трактат начала
XIII века; сборник произведений второй половины VI века; пергаментная
рукопись XI века, писанный невмами сборник Микаэла Модрекили X века, основной
памятник грузинской музыки, и другие ценные рукописи на папирусе, пергаменте,
бумаге.
Стены книгохранилища украшали фрески из жизни тринадцати отцов церкви,
распространителей христианства, пришедших в Грузию в VI веке из Сирийской
пустыни.
Метехское книгохранилище считалось редкостью: других книгохранилищ,
кроме монастырских, в Картли почти не было. Царь хотя и редко посещал
"источник мудрости", но тщательно охранял его. Стража день и ночь оберегала
вход в узком коридоре, примыкающем к его личным покоям.
От наблюдательного Шадимана не укрылась странная любовь Георгия X к
рукописям, и однажды, войдя почти вслед за ним в книгохранилище, он
усмехнулся, не найдя там царя.
О существовании тайных ходов в замке было известно, но о них знали
только те, кому надлежало знать.
Шадиман убил два года на "исследование персидских рукописей", и,
вероятно, ему в конце концов пришлось бы стать великим мудрецом, если бы не
счастливый случай для Шадимана и роковой для царя.
Однажды, углубившись за низким столиком в изучение рукописи, Шадиман
услышал шаги и еще ниже опустил голову. Георгий X мерными шагами направился
к угловой нише, но по привычке оглянулся. Заметив Шадимана, царь
подозрительно покосился на него и с деланным равнодушием поинтересовался,
чем князь так увлечен. Шадиман быстро встал и почтительно ответил:
- "Пещерами Уплисцихе".
Поговорив о троглодитах, царь пристально посмотрел на Шадимана и как бы
невзначай упомянул о цели своего посещения книгохранилища. Шадиман любезно
отыскал понадобившуюся царю "Картлис Цховреба" - "Историю Грузии".
- Почему интересуешься Уплисцихе?
- Царевич Луарсаб должен знать о Грузии все, а я подбираю для чтения
летописи.
Георгий X, заинтересованный, перелистывал пожелтевшие листы рукописи,
длинные пальцы разглаживали на страницах вековые морщины, и круглый изумруд
кольца прыгал по строчкам.
- Существуют ли другие сказания о родоначальниках Грузии?
- Нет, царь, грузины привыкли считать своим родоначальником Картлоса.
Шадиман, раскрыв летопись, с увлечением прочел:
- "... и поселился Таргамос, правнук сына Ноя, Иафета, на реке Куре с