как сейчас, месяц в другую сторону светить ушел, совсем темно было. Нодар
долго дрался, золото жалел, Хвахву убил и сам на кинжале умер...
Вокруг костра стали собираться пастухи, аробщики, купцы; кутаясь в
мохнатые бурки, подходили погонщики и затаив дыхание, жадно, с боязливым
любопытством слушали старика.
- ...Джвебе ничего не знал, в горном лесу зверей ловил, очень любил это
дело, а когда про смерть брата узнал, совсем башню бросил, на Охачкуа за
оленями ушел. Больше никто к башне не подходил, боялись. Каждую ночь там
Нодар и Хвахва золото считают... Джвебе горе в оленьей крови топил. Очень
любил это дело... Раз оленя встретил, большой олень, рогами звезды шатал.
Очень удивился Джвебе, все же оленя убил, притащил под дерево, зажег огонь.
Кушать хочет, а огонь мясо не жарит, - криво, как сейчас, горел. Джвебе на
бога сердиться начал, а за грабом хохот слышится. Обернулся Джвебе, зубами
заскрипел; два высоких, как башня, человека стоят, волосами, как буркой,
покрыты, ноги - в копытах, на каждой руке - по девять железных пальцев, а
ногти крючками висят. Черные губы в зеленой пене кипели, а глаза, как у тебя,
пастух, темноту резали...
Многие недоверчиво покосились на быстро крестившегося пастуха.
- ...Джвебе сразу узнал очокочи. Мужчина сбоку заходит, женщина оленя
просит, - от голоса деревья согнулись. Только Джвебе всегда умным был, хорошо
знал, кто слово скажет, ум потеряет. Крепко молчал. Тогда очокочи-мужчина
сказал женщине: "Когда Джвебе уснет, я его кушать буду, а тебе оленя отдам".
Только Джвебе всегда умным был, долго не спал. Очокочи устали, первыми
заснули, а Джвебе кинжал поставил, потом буркой накрыл, а сам за грабом
спрятался, лук наготове держит. Долго сидел, плохая ночь была, ветер все
звезды сбросил, шакалы от страха смеялись. Очокочи первым встал, на бурку
бросился, но вместо Джвебе кинжал почуствовал. От крика очокочи мертвый олень
на ноги вскочил. Обиделся Джвебе, - хороший охотник был, - одной стрелой
оленя обратно уложил, другой очокочи ранил. Женщина рассердилась, прыгать
начала: "Разве я не говорила - Джвебе твердый нрав имеет. Зачем его трогал?"
Потом стали просить еще одну стрелу пустить, только Джвебе всегда умным был,
хорошо знал: если сто стрел не выпустить, после второй очокочи еще сильней
будет. Крепко молчал. Тогда очокочи, как волки, завыли, земля дрожать начала,
птицы с веток упали, из глаз очокочи град пошел... Джвебе всегда хорошим
охотником был, только оленя поднять не мог. Рога отрубил и вниз ушел. Как
раз в башню Нодара попал, с тех пор там остался жить...