Подали на стол. Подавал босоногий бача, по какой то причине не женщина. Возможно, женщин в этом доме — и вовсе не было. На стол подали какое-то блюдо с мясом, немного остывшее — но все равно вкусное. Если не думать о холестерине и ожирении — оно становилось безумно вкусным.
Подали на стол и водку. Русскую водку, настоящую — плохо оформленная, простая бутылка, но сам напиток хороший, чистый. Одним из последствий русской оккупации было то, что в Афганистане от русской водки теперь не отказывались и многие правоверные.
Президент ел прямо руками, как это принято в народе. Замахнул стакан водки — но больше не стал. Для человека такого веса и комплекции, да под жирное мясо — это все равно что слону дробина.
Стакан был один. Как только президент выпил — Шифт налил себе, чтобы немного согреться — и телом и душой, хотя бы постараться избавиться от леденящего душу страха.
— Ваше здоровье господин президент.
— Ты и в самом деле рос в России, это видно, еврей. Но я не президент больше и не надо так меня называть.
— Вы единственный законно избранный глава государства Афганистан.[43]
Сказав это, Джекоб Шифт даже не задумался над тем, какую дикость он только что сказал. Политика Соединенных штатов Америки в отношении Демократической Республики Афганистан базировалась на том, что США не признавали афганскую власть, не считая ее народной и законно избранной. Сказав то, что он сказал, Джекоб Шифт перечеркнул всю внешнеполитическую линию своего государства. Впрочем — Америка, а равно ее эмиссары всегда умели быстро ориентироваться в обстановке и менять ориентацию на сто восемьдесят градусов. Не первый раз — и уж точно не последний.
Президент глодал мясо сильными, крепкими клыками, некоторые куски мяса были аж на кости.
— Кого это волнует…
— Нас, господин Президент.
— Это ничего не значит. После того, что произошло — вы изгои.
Из гой — из гоев — машинально подметил про себя Шифт (Шифф).
— Сэр, мы все потерпели поражение, и мы это признаем — осторожно сказал Шифт.
Президент выплюнул кость на скатерть, взял еще кусочек мяса. Мясо было жестким как подошва.
— Я — пока нет. Как бы то ни было — племя останется со мной часть пуштунов — тоже станется со мной. Что бы ни произошло — у нас на первом месте племенные интересы, на втором — все остальное. Когда я был во главе страны — я помогал своему племени, как мог — и теперь эти люди помогают мне. Но вы — теперь изгои навсегда и для всех. Пешавар будет первым, что вспомнит любой, к кому вы обратитесь. Вспомнят и то, как вы предали меня.
— Мы предали вас?!