- Полиция забрала моего Хэлли! Но он не убивал старую миссис! Не убивал! Не убивал! Не убива-а-а-а-ал! – причитала горничная, раскачиваясь как китайский болванчик.
- Кого не убивал?! Перестань же ты плакать! Хэлл? Ты Хэлла имеешь в виду? Танцора из бара, да?
- Госпожа знает его?! Госпожа скажет в полиции, он ни кого не убивал?! – воодушевилась девушка, видя такую горячую поддержку. – Госпожа, золотая, драгоценная госпожа скажет в полиции и Хэлли отпустят? Она пойдет и скажет? Полиция не поверит мне, а госпоже, конечно, поверит!
- Сначала объясни толком, что случилось, хорошо?
Горничная покивала, размазывая последние остатки косметики по щекам и силой воли заставила себя перестать орошать номер отеля слезами.
Из дальнейшего выяснилось, что миссис Блечер - американка, отдыхавшая в гордом одиночестве, успешно скрашиваемым жиголо Хэллом - была утром найдена в собственной ванной. По всем признакам утонуть ей явно помогли. Ночной портье видел, как Хэлл покинул корпус, в котором проживала американка, во втором часу ночи. Коридорный показал, что Хэлл провел вечер в номере миссис Блечер.
*****
Управляющий отелем выглядел незаслуженно обиженным жизнью гномом – маленького роста, крепкий, коряжистый, с аккуратной бородкой и васильковыми влажными глазами. Он принял Электру любезно, но скис сразу же как она завела разговор о Хэлле.
- Для отеля это сильный удар, госпожа Электра, - вздыхал управляющий. – Убийство! Фу! Неприлично! – фыркнул он, будто речь шла о тараканах в номере.
- А что Хэлл говорит?
- Хелл? Что он может сказать, госпожа? Что убил эту грымз… постоялицу? Естественно, он утверждает, что «обслужил» американку и ушел. Она осталась, собиралась, говорит, принять ванну, живая и невредимая.
- И к ней больше никто не входил тем вечером?
- Коридорный клянется всеми святыми – нет…
- Можно с ним повидаться? С Хэллом?
- Не думаю, госпожа Электра, полиция не позволит. Да и зачем Вам? Какой скандал. Какая неприятность для отеля! Пятно на репутации, пятно на мне, - управляющий скорбно оглядел свою кремовую сорочку, ожидая проявления упомянутого пятна.
- В первую очередь, господин управляющий, это неприятность для Хэлла, а не для Вашего отеля…У вас мораторий на смертную казнь не ввели?
Управляющий вздрогнул, поморгал длинными ресницами. Эллин уничижительно-язвительный тон ему не понравился.
- Вы не, в смысле Вы не подумайте, - он потупил глаза. - Госпожа Электра, я… Мне жаль Хэлла! Честно!
- Тогда помогите.
- В чем? Чем?
- Ну, например, скажите, коридорный не мог отлучаться с поста?
- Попробовал бы он! – опять фыркнул управляющий и стал походить на гнома еще больше.