А. М. Горький в очерке «В. И. Ленин» создал глубокий и точный литературный портрет Ленина — вождя пролетариев всех стран, подчеркнув, что среди современных ему великих людей Ленин наиболее ярко проявил свою гениальность. Речи его всегда вызывали физическое ощущение неотразимой правды. Человек изумительно сильной воли, Ленин в высшей степени обладал качествами, свойственными лучшим революционерам. И как основную черту характера Ленина Горький назвал воинствующий оптимизм материалиста.
Горького изумляли в Ленине величайшая работоспособность, проницательность и мудрость. Героизм Ленина, отмечал Горький, совершенно лишен внешнего блеска, его героизм — скромное аскетическое подвижничество честного русского интеллигента-революционера, непоколебимо убежденного в возможности на земле социальной справедливости, героизм человека, который отказался от всех радостей мира ради тяжелой работы для счастья людей.
Ленин умел с одинаковым увлечением играть в шахматы, рассматривать «Историю костюма», часами вести спор с товарищами, удить рыбу, ходить по каменным тропам Капри, раскаленным солнцем юга, любоваться золотыми цветами дрока и чумазыми ребятами рыбаков. А вечером слушать рассказы о России… Обаятелен был его смех — «задушевный» смех человека, который прекрасно умел видеть неуклюжесть людской глупости и акробатические хитрости разума, умел наслаждаться детской наивностью «простых сердец».
Было даже странно видеть, что такой суровый реалист, человек, который глубоко чувствует неизбежность великих социальных трагедий, непримиримый, непоколебимый в своей ненависти к миру капитализма, может смеяться по-детски, до слез, захлебываясь смехом. Большое, крепкое, душевное здоровье нужно было иметь, чтобы так смеяться.
Был в нем некий магнетизм, который притягивал к нему сердца и симпатии людей труда.
В заключение Горький подчеркнул, что нет сил, которые могли бы затемнить факел, поднятый Лениным в душной тьме обезумевшего мира.
Наследники разума и воли его — живы. Живы и работают так успешно, как никто, никогда, нигде в мире не работал23.
* * *
Из поколения в поколение среди рыбаков, крестьян и ремесленников Италии передаются рассказы о приездах сюда Ленина, о его встречах и беседах с простыми людьми острова и Неаполя.
Прогрессивная, рабочая Италия свято чтит память вождя трудящихся всего мира. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина на Капри был установлен обелиск — стела высотой семь метров — три треугольных блока из белого полированного мрамора, поставленных один на другой. Пьедестал выполнен из красного гранита. В центре стелы барельефный портрет В. И. Ленина и надпись «Ленину Капри». Автор обелиска — один из крупнейших скульпторов, лауреат международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» Дж. Манцу.