- Ч-чего надо-то? - прохрипел Наземникус сдавленным горлом. Панический страх понемногу отпускал его, но настороженность никуда не исчезала.
- Поговорить. Всего лишь поговорить, - этот третий приподнял капюшон, и в тени блеснули стекла очков. Флетчер громко икнул.
- Гарри Поттер?! - ошарашенно спросил он шепотом.
- Он самый, - подтвердил Гарри и снова надвинул ткань на лоб. - А вы нисколько не изменились, мистер Флетчер. И, гляжу, по-прежнему курите эту вашу гадость, воняющую, как паленые носки.
Наземникус машинально перевел взгляд на сочащуюся зеленоватым дымком трубку, судорожно стиснутую в кулаке, и вновь обалдело уставился на темную фигуру:
- Дык... это... Ты чевой-то делаешь здесь, Гарри?! - Кого он точно не ожидал встретить в глубинах Лютного переулка, так это Гарри Поттера. - Тебя ж все ищуть — и наши, и эти, ихние... А здесь тебе гулять жуть как опасно!
В голове битого жизнью прощелыги тут же созрела мысль, что если он отведет Поттера в штаб-квартиру Ордена Феникса, то, вполне возможно, ему перепадет толика благодарности, а под эти соусом можно и попросить в долг сотню-другую...
- Нечего тебе здесь делать, сынок, - торопливо заговорил он. - Пойдем, я выведу тебя к нашим, они страсть как заждались...
- Позволь, Гарри, я ему популярно все растолкую...
Самый здоровый из троицы шагнул вперед, мелькнула рука, и Флетчер завис в воздухе, поднятый за шкирку на метр от земли.
- Короче, старый мухомор, слушай сюда, - зарокотал голос с доверительными интонациями, не предвещавшими ничего хорошего. - Выбор у тебя невелик — либо ты идешь с нами, громко молчишь, внимательно слушаешь и отвечаешь, когда тебя спросят. Либо мы прямо сейчас проволочем тебя по прилегающим окрестностям, спрашивая всех подряд, не ищет ли кто некоего Наземникуса Флетчера для задушевного общения. И что-то мне подсказывает, особенно судя по твоей первой реакции, таковые обязательно отыщутся. Небось, еще скажут нам спасибо за услугу по доставке, а может, и приплатят. А тебе засунут в мясорубку все выпирающие части тела. Как тебе такая перспектива? В общем, выбирай.
- Чевой уж тут выбирать... - печально пробормотал Флетчер, обреченно вися над грязной мостовой, как мышь в пасти кошки.
- Все понял?
- Дык чевой тут не понять...
- Вот и славно, - Наземникуса аккуратно поставили обратно на землю, подняли, отряхнули от грязи и водрузили на его макушку оброненную шляпу. - Это же такое счастье — когда тебя понимают. Причем быстро. Тогда веди нас в какое-нибудь заведение, где можно перекусить, выпить и при этом вдобавок и не отравиться. Там и поговорим. Знаешь такое?