Джесси спустилась вниз по лестнице в салон. На ней было шелковое красно коричневое дневное платье с небольшим вырезом. Следом за ней шел Педди. Как обычно, мужчины на мгновение прекратили разговоры, глядя ей вслед. Затем смех женщин и гул голосов возобновился.
Су Лин ждала ее внизу. Она кланялась снова и снова, пока Джесси приближалась к ней. По пути Джесси поздоровалась с несколькими клиентами.
Ток Лой встал, Джесси улыбнулась и протянула ему руку.
— Думаю, вы мистер Хон? — сказала она.
Педди сел за соседний столик, как и охранники Ток Лоя, он не спускал глаз с Джесси.
— Да, мисс Таггарт, я Ток Лой Хон из группировки Гум Сан. Я ценю вашу снисходительность по поводу моего неожиданного появления.
Джесси была удивлена силой его голоса, по контрасту с его тонкой рукой и худым морщинистым лицом.
— Для меня это удовольствие, мистер Хон. Что я могу сделать для вас? — Джесси села за стол. Ток Лой, сделав знак Су Лин удалиться, тоже сел.
— Мне нужно было нанести вам визит раньше, мисс Таггарт, — сказал Ток Лой, — ваш отец был старым и бесценным другом группировки Гум Сан.
— Мистер Вестон рассказывал мне что то о китайских группировках, но, боюсь, что я все равно мало знаю о вас.
— Вы не выпьете со мной чаю, мисс Таггарт?
— Спасибо, с удовольствием.
Ток Лой дал знак Су Лин, которая стояла на расстоянии и издали наблюдала за их столом.
— Эти группировки не что иное, как социальные организации, мисс Таггарт. У нас есть некоторое… влияние… на китайское население Сан Франциско.
— И на западный бизнес, и на политиков, и на финансистов, если верить мистеру Вестону.
— Оценка мистером Вестоном нашего влияния преувеличена, мисс Таггарт. Мы скромная группа рабочих людей… приехавших в вашу страну, — выражение его лица стало сочувствующим. — Но если вам понадобится помощь в чем бы то ни было, вы можете быть уверены в нашей поддержке. Как я уже сказал, ваш отец был бесценным другом нашей скромной организации, а Гум Сан никогда не забывает друга. Вы узнаете, что мы, китайцы, очень сильно верим в узы дружбы и в наших предков. Мы никогда не опозорим их памяти, их долги и обязательства переходят от одного поколения к другому.
Су Лин подала Джесси чашку чая и снова наполнила чашку Ток Лоя. Он подождал, пока она закончит и уйдет.
— Пожалуйста, поймите, мисс Таггарт. Мы в долгу перед вами, это наш долг чести. Если вам будет трудно, без колебания обращайтесь к нам.
— Очень любезно с вашей стороны, мистер Хон. Я не знаю, что вы можете для меня сделать, но все равно спасибо.
Ток Лой поднялся.
— Вы оказали мне честь своим присутствием, мисс Таггарт.