Раздались раскаты очередного удара грома. Все члены группы невольно вздрогнули. Хлорофос не мог унять стучавшие от страха зубы. Детективу ужасно хотелось в туалет. Где-то за лишёнными окон стенами зверинца гремел по металлическим крышам кроваво-красный ливень Армагеддона.
— Пора! — решительно сказал Полковник, выудивший наконец из штанов устрашающего вида армейский «Кольт».
Сняв меховую перчатку, он просунул руку между прутьев, открыл дверцу и вылез из клетки. Его примеру последовали и все остальные. Животные зверинца возбуждённо запрыгали, запищали и запыхтели, увидев подобное нарушение порядка. Молчали лишь внимательно смотревшие на них орангутанги и стая ангольских котов. В эту секунду опять ударил гром, и в Центре пропал свет. Почти в то же мгновение включились батареи аварийного освещения, а вскоре заработали и аварийные генераторы. По странному стечению обстоятельств, произошедший сбой нарушил работу системы видеокамер внутреннего наблюдения.
К двум часам пополудни небо над Джебусом почернело от клочковатых облаков — раненых и умирающих участников последней битвы под зелёным солнцем Рая. Михаил, который в сопровождении тяжело вооружённой свиты отборных всадников решил объехать поле битвы в перерыве между атаками, тревожно хмурился, рассматривая порубленные, расстрелянные и изгрызенные тела своих лучших легионеров, медленно оседавшие на землю. Их было много, слишком много… Да, лучшие воины Рая смогли отбить уже дюжину попыток нечисти разорвать их боевые порядки, рассеять и истребить последнюю надежду праведников, тоскливо задравших вверх головы. Они почти начисто уничтожили половину Чёрной Гвардии — ангелов Князя Тьмы. Досталось и карликам на скорпионах, которым не помогли ни жуткая злобность, ни ядовитые хвосты, ни хитиновая броня. Каждый убитый нечистью воин сумел уничтожить как минимум троих демонов с помощью умения, оружия и — самое главное — веры и преданности долгу. Но, с горечью признавал архистратиг, оглядывая раскалённое зелёными лучами и пахнущее пороховым дымом пространство боя, ещё несколько таких атак — и его парней хватит лишь на оборону осаждённого Храма. Если, конечно, остаткам гордых воинов Господа удастся добраться до него раньше, чем их окружат и добьют адские орды. Вскоре к нему присоединился и давний друг — Гавриил. Доспехи архангела были иссечены, гребень конского волоса на римском шлеме срублен удачным ударом панцирного вампира (взамен тот лишился своей мерзкой башки). Его красивое лицо было испачкано кровью, грязью и усталостью — неизбежными спутниками любого боя.