Она сначала обиделась, но потом, помолчав, сказала:
— Если от этого тебе будет плохо, не говори.
На прощание Симон еще раз горячо расцеловал Ману, затем схватил свое ружье и поспешил туда же, куда несколько минут назад пошел Бесиа.
Мана прислонилась к стволу ореха и глядела вслед уходящему Симону, ружье которого поблескивало в лунных лучах. Когда Симон растворился в темноте, она грустно повернулась к собаке и сказала:
— Курша, верная Курша, Симон ушел от нас, что нам делать здесь одним! Пойдем и мы...
Собака завиляла хвостом и влажным языком лизнула белую руку Маны. Но вдруг повернула голову, к чему-то прислушалась и с сердитым лаем бросилась к кустам. И сразу же все собаки во всей деревне залились ожесточенным лаем.
Дрожа от страха, Мана побежала к дому. Украдкой вошла она в дом через черный ход и легла в постель. Никто из домашних ничего не слышал.
Засыпая, она старалась отгадать, на кого так злобно лаяли собаки. А тем временем Симон уже подходил к церкви святого Георгия Горского.
Церковь эта стояла на одном из тех холмов, которых так много в Гурии. Это было небольшое четырехугольное здание каменной кладки, обшитое дубовым тесом. Если бы вы спросили прихожан, кем выстроена эта церковь, они, не задумываясь, ответили бы вам, что она выстроена при царице Тамаре, что сама Тамара повелела своим зодчим возвести ее именно на этом холме и что холм, на вершине которого она стоит, образовался из земли, соскобленной с туфелек придворных дам, сопровождавших царицу Тамару.
Великая царица Тамара прибыла в Гурию и как-то заночевала в нашем селе. Утром, перед ее отъездом, с туфель ее придворных дам счищали грязь и грязи оказалось так много, что вырос холм. Царица, увидев это, приказала своим каменотесам возвести на холме храм. Так утверждают местные жители. Однако, никакого доказательства справедливости своих рассказов никто из рассказчиков привести не может. Они ссылаются на рассказы своих предков, по невежеству своему твердо веря во все, что слышали от старших.
В народе хранится множество преданий о чудесах, которые творила в старину икона святого Георгия из этой церкви. И старые и молодые охотно рассказывали, что икона эта обратила в камень волка, задравшего жертвенного тельца; что по молитве монашенки, жившей в кельи у церкви, икона поломала крылья коршуну, пытавшемуся унести цыпленка; что один человек, срезавший в ограде церкви прут, придя домой вечером, тяжело заболел и все кричал, что его убивает святой Георгий, пока не принес этой иконе в жертву быка; и еще тысячи подобных чудес. Но никто из них не мог бы объяснить, почему эта икона не хочет творить таких же чудес и в настоящее время, какие она творила в старину.