А ведь они толком и в центральные то районы страны не продвинулись. Все, что им удалось сделать — это отрезать от основной части страны Северную агломерацию (Нью-Йорк, Вашингтон, Бостон) и приступить к ее зачистке. Нейтрализовать флот, и, похоже, что ядерные силы сдерживания. И все!
Получив на ремонтном заводе отремонтированный Харриер, скводон — лидер Нобл подвесил на его подвесках два дополнительных топливных бака и две ракеты типа AIM-9, чего должно было хватить на тот маловероятный случай, если он у самой линии фронта столкнется с заплутавшимся или ведущим индивидуальную охоту североамериканским летчиком. Еще на самолете была установлена двадцатимиллиметровая скорострельная пушка с полным боекомплектом — она великолепно показала себя при штурмовке наземных целей и непосредственной поддержке наступающих войск: Харриер мог добраться до цели вдвое быстрее, чем вертолет, а потом зависнуть и вести почти снайперский огонь со стабильной позиции. Скводон лидер был достаточно опытен, чтобы вести самолет по карте, не обращаясь к земле за помощью — и не заплутаться при этом. Именно так он сейчас и делал — летел на высоте примерно пять тысяч метров со скоростью примерно шестьсот пятьдесят километров в час — не поспешая, но и не торопясь, чтобы не насиловать двигатель и экономить топливо.
Война — настоящая война — пришла на территорию Британской Канады с жуткими вспышками, осветившими горизонт. Крылатые ракеты, которыми нанес удар русский флот — летят над самой землей, они незаметны, тихи, точны и их почти невозможно перехватить. Скводон-лидер Нобл узнал о происходящем по крикам, которые доносились из наушников — система связи работала на частоте, на которой работают ВВС, и он все прекрасно слышал…
— Альфа-два-семь мы подверглись нападению, мы подверглись нападению! Техника выведена из строя, множественные пожары!
— Дельта-три, Дельта-три, доложите ситуацию!
— Мать вашу все в дыму! В дыму! Я ничего не вижу, все горит!
В докладах по радио — ощутимо проскальзывала паника.
Для того, чтобы не обозначать свое местоположение «мало-ли-кому» — скводон-лидер шел без включенного радара, для возможного противника включенный радар — как свет фонаря в ночи, лишний раз светиться не стоит. Сейчас он включил радар и начал снижаться, он уже изучил тактику североамериканцев и счел, что группа бомбардировщиков — прорвалась к цели на предельно малой высоте и нанесла неожиданный и сильный удар. Если они сейчас один в небе — у него есть хорошее шансы записать на свой счет стратега, что открывало дорогу к Летному кресту.