Сидя у огня, король вспомнил — ни разу до этого, у него не возникало подозрение, что Кембридж Прайс трахает его жену. Ни разу! Он даже… он даже не воспринимал его как мужчину, как возможного соперника. Просто услужливый и расторопный секретарь, не более того… возможно газеты не так уж и не правы, но каждый ведь сам решает, как ему жить, верно?
Господи… ведь он был его секретарем еще когда не было Марии. Когда же все это началось? Неужели сразу? Неужели правы те газеты — которые говорят о том, что он — не отец принцев, наследников престола?
Какая же мерзость…
Российская Империя
Где-то на севере
Сидящие на глубине в три с лишним десятка метров под землей, отделенные от мира людей тремя дверьми самая тяжелая из которых весила девять тонн два оператора, вся работа которых заключалась в том, чтобы сидеть здесь и ждать Судного дня — ввели в систему координаты цели. Две компьютерные системы независимо друг от друга провели расчет параметров траектории ракеты, потом сверили полученные данные — они совпадали. Несмотря на это — первый оператор проверил правильность вычислений второго компьютера, а второй первого. Осторожность, тщательность, следование инструкциям и многократный контроль, проверка и перепроверка работы друг друга — вот что такое Ракетные войска стратегического назначения.
После того, как взаимная проверка показала правильность расчетов — оба оператора нажали на кнопку и ввели получившиеся данные в полетную систему ракеты. Дождались, пока загорится зеленое табло, после чего — включили систему отсчета. Если клавишу, подтверждающую правильность расчетов допустимо нажимать вразнобой — то ключи нужно поворачивать одновременно.
Ключи, выпускающие наружу судный день, были изготовлены на частной фирме, занимающейся изготовлением сейфовых замков высокого уровня. Они были изготовлены на лазерном оборудовании и отшлифованы до третьего класса точности. К каждому ключу подходил только один замок и для каждого замка был только один ключ. Никаких запасных ключей не было: в случае утраты ключа или выхода из строя замка по любым основаниям полагалось менять замок. Каждый оператор носил ключ на стальной цепочке на шее, он никогда не лежал ни в одном сейфе, а передавался при сдаче смены из рук в руки с подписями в журнале. В случае угрозы захвата ключа — у каждого оператора под ногами была дырка, куда полагалось бросить ключ — ключеуловитель. Достать его оттуда было невозможно, требовалось менять замок.
По сигналу один — оба оператора повернули свои ключи — и тундра вздыбилась. Бросился прочь ослепленный хлестнувшим пламенем полярный песец, за несколько километров от стартовой площадки — кинулись врассыпную испуганные северные олени, мирно жевавшие ягель. Одновременно подорвались пироболты, крепившие многотонную крышку ракетной шахты, пироускоритель отбросил тяжелую плиту в сторону — и над тундрой в огне и пламени появилась огромная, трехступенчатая баллистическая ракета. Сначала она поднималась вертикально вверх — но по достижении высоты в пятьдесят километров — начала все более и более отклоняться на запад…