– Он не лишен чувства юмора, – пришел я к выводу.
– Еще он сказал, что ты очень образованный человек, – сообщила императрица Мод.
Образованность – величина переменная, зависит от эпохи и места. В Одессе двадцатого века образованным считали того, кто мог отличить Бебеля от Бабеля и кобеля от кабеля. В Западной Европе двенадцатого века образованный человек должен уметь написать свое имя и посчитать до десяти, при условии, что первый процесс занимает меньше времени, чем второй. Но везде и во все времена женщина считает таковым того, кто умеет сказать стихами, что она красива. Я решил блеснуть эрудицией и процитировал на латыни:
«Что я за плечи ласкал! К каким я рукам прикасался!
Как были груди полны – только б их страстно сжимать!».
– Это ты сочинил? – порозовев от смущения или удовольствия, спросила императрица Мод.
– Увы! До меня это сделал на тысячу лет раньше римский поэт Овидий, – ответил ей.
Книгу его стихов я купил в Константинополе. Учил по ней Алену читать.
– Не слышала о таком, – призналась Мод.
– Не удивительно: у него не складывались отношения с императорами. – Я отрезал скибку хлеба, положил на него кусок курицы, дал ей. – Ешь, нам еще долго добираться.
Она взяла, оторвала несколько волокон белого мяса, пожевала их нехотя.
– Не хочу есть, хочу спать, – капризно произнесла императрица Матильда.
Уверен, что обиделась за перевод разговора с поэзии на хлеб насущный.
– Далеко отсюда до замка Уоллингфорд? – спросил я хозяйку.
– Мой муж верхом успевал за полдня съездить туда и обратно, – ответила она.
– Моей жене надо поспать немного, – сказал я.
– Пусть ложится, – предложила хозяйка, вставая с кровати.
Императрица легла одетая, только сапожки сняла с помощью служанки, которая укрыла Мод одеялом. Засыпая, императрица Мод посмотрела на своего рыцаря и впервые за все время, что я ее видел, улыбнулась мягко, по-детски.
А рыцарь принялся наминать курицу, запивая ее вином. Отломил себе треть. Остальное доедят мои рыцари. Они закончили раздевать убитых врагов, начали вытаскивать голые трупы на крыльцо и оттуда скидывать вниз. Потом привяжут их за ноги к седлу и отбуксируют лошадьми на речной лед. Когда он растает, трупы поплывут к своему королю Стефану в Лондон.
– Отложите один комплект молодому рыцарю, – приказал я.
Умфра посмотрел на мальчика, кивнул головой, соглашаясь, что из пацаненка получится рыцарь и отложил для него шлем, кольчугу, меч, щит и седло.
– Или ты не собираешься становиться воином? – спросил я на всякий случай.
– Я обязательно стану рыцарем! – пообещал мальчик.