... Может на охоту уехать? - ещё несколькими мгновениями спустя пришла ему в голову заманчивая мысль, - всё одно не поработаешь... В лесу тихо... А ведь эльфы должны любить охоту! Или нет? Нужно подумать об этом... Но уж на лес то они точно с удовольствием посмотрят! Отдохну, да и заодно посмотрю, что там у егерей? Есть что гостям показать, или нет? Да! Нужно будет ещё магистра Белого Ордена пригласить на беседу. Как бы чего они не выкинули. Эльфы ведь не люди... Сплошные заботы!
---
- Всё же едешь? - спросил я Стефи, стоя рядом с ней, у кареты, заложив руки за спину.
Она хмуро кивнула. Стефания собиралась во дворец. Решила расставить точки над и. Ну решила так решила. Заодно будет, кому ответ Сюзанне отвезти.
- Смотри, - предупредил я тогда, когда она пыталась узнать моё мнение - как ей быть? - это может быть больно. Лучше напиши, что не можешь. Занята. Голову мыть будешь!
-...Голову? - свела брови к переносице Стефи, пытаясь понять услышанное, - что за ерунда?
- Вот именно ерунда! Зато прекрасно даст ему понять, насколько ты ценишь его приглашение. И что для тебя в жизни важнее.
- Так нельзя! Он же принц.... Это неуважение к императорской семье.
- Ну, если ты считаешь, что использование тебя в качестве комнатной собачки, которую можно пинн-нуть под диван, если надоела, а потом свиснуть, когда захочется поиграться, это нормально - то нет вопросов! -индифферентно пожал плечами я, - а, что ты мне тогда плела, в походе?
Стефания долго молчала, опустив вниз голову. Наконец она произнесла: Я хочу видеть его глаза. Я сразу всё пойму, когда в них посмотрю...
Ну-ну, мазохистка... Письмо тебе в руки! В общем, она решила ехать.
- Что ж... Удачно повеселиться, - напутствовал я её, подавая руку и помогая взобраться в карету.
Испорченный вечер
Небольшой полукруглый зал. Узкие окна, с "навороченными" гардинами розового цвета. В окна смотрят синие сумерки. Большой чёрный рояль, на котором лежит три гитары. Грифы гитар украшены пышными разноцветными бантами. По всему залу расставлены небольшие диванчики и банкетки с яркой обивкой. Красной, синей, зелёной. Светлые деревянные стеллажи делят пространство зала на множество уютных уголков, каждый из которых выдержан в одной цветовой гамме. У стен приткнулись два столика под белыми скатертями с лёгкой закуской: ломтиками - сыр, буженина, рыбка, свежий хлеб. Вазы с фруктами. Бутылочки со сладким ликёром и прозрачного стекла кувшины с холодным фруктовым морсом. Ещё один стол, "сладкий", стоит уже не у стены, а по центру. На нём, на низких стеклянных блюдах несколько видов пирожных, сахарные "тянучки" и ириски. В зале уже есть человек пять приглашённых гостей, которые стоя в неком отдалении, смотрят, как хозяйка на входе, принимает ещё одну гостью.