Множество подвигов совершенных лётчиками на самолётах, как магнит притягивало множество молодых людей, романтиков, к небу, к самолётам.
104 человека, спасённых авиаторами с затонувшего в чукотском море ледокола «Челюскин» в 1934 году, были спасены советскими лётчиками: А.В. Ляпидевским, М.В. Водопьяновым, И.В. Дорониным, Н.П. Каманиным, С.А. Левандевским, В.С. Молоковым, М.Г, Слепнёвым. Они стали первыми Героями Советского Союза.
В 1937 году В.П. Чкалов, Г.Ф. Байдуков. А.В. Беляков на одномоторном самолёте АНТ-25 выполнили беспосадочный перелёт из Москвы через Северный полюс в Америку. В мае 1937 года впервые в истории освоения Арктики М.В. Водопьянов совершил посадку на северном полюсе. Беспримерные подвиги лётчиков в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Много подвигов было совершено лётчиками других стран. Мы зачитывались рассказами легендарного французского лётчика Де Сент-Экзюпери о его рискованных полётах в Африке, Южной Америке. Приведённые примеры это небольшая частица подвигов и славы авиаторов, совершённых в начале прошлого века. В то время эти полёты по дерзости приравнивались к сегодняшним полётам в космос или на Луну.
Многие из нас, ребят конца 60-х годов примерялись: «А я смогу стать лётчиком? Преодолеть порой невероятные трудности, рисковать своей жизнью?». Читали литературу об авиации. Закалялись телом и душой. Старались быть похожими на героев романа Каверина «Два Капитана». Главный герой этого романа Саня Григорьев, который в 30-е годы прошлого века преодолев множество трудностей, осуществил свою мечту, стал лётчиком.
Однако многие мои сверстники испытали разочарование и похоронили свою мечту о небе при медицинском отборе. Высокую планку здоровья преодолевали далеко не все.
Нас, прошедших медкомиссию, зачислили в аэроклуб. Мы наивно полагали, что наше будущее определено - мы станем лётчиками, не думая о предстоящих трудностях, неудачах на нашем тернистом пути в небо. Постигали тайны авиационных наук, изучали теорию полёта, самолётовождение, устройство двигателя и самолёта.
Наступил долгожданный день. День, когда предстоит впервые подняться в небо. Первый полёт. Учёбный самолёт Як-18 выполняет небольшой разбег и уходит в небо. Впечатление такое, что земля уходит от самолёта, не самолёт делает крен, а земля наклонилась и река широкой лентой набегает на тебя. Внизу, как на картинке, поля, леса, город и река. Всё как в сказке двигается, накреняется, переворачивается вокруг тебя.
Инструктор передаёт управление и командует: «Сделай крен влево, вправо, переведи самолёт в набор высоты и на снижение». Самолёт легко слушается моих корявых движений и с помощью инструктора сохраняет заданное положение. В этот момент нет человека счастливее тебя.