В душе зародилось новое, несравнимое ни с чем ощущение полёта. Рождается небесный человек. Впереди предстоит напряжённая учёба и труд.
В мыслях только полёты. Бесконечные тренажи в кабине самолёта. С модёлью в руках ходим и эмитируем взлёт, полёт по кругу, посадку. В воздухе закрепляем и отрабатываем необходимые навыки. Нужно уложиться во время, отведённое программой до первого самостоятельного вылета. Иначе отчисление по лётной непригодности.
Природные способности умноженные на труд и стремление делают своё дело. Самолёт становиться всё более послушным, а небо роднее и роднее. Наступает день, когда ты сам должен стать властелином маленького Яка. Предстоит выполнить первый самостоятельный полёт.
На старте смотрю в кабину инструктора, она свободная. В воздухе ещё раз убеждаюсь, что сам управляю самолётом. Нет учителя, никто тебе не поможет если случиться непредвиденное. Душу заполняет не страх, а гордость, что смог оторваться от земли и паришь, как птица, в небе.
Время показало, что первый самостоятельный полёт всегда завершается благополучно. Я проработал десять лет пилотом-инструктором в лётном училище, выпустил десятки курсантов в первые самостоятельные полёты, которые всегда были выполнены безопасно. Правда волнений за исход полёта больше всего испытывает инструктор.
Первая маленькая ступенька лётного мастерства преодолена, и ты ещё больше прикипел к небу. Небо становиться частью и местом твоей жизни.
От первого полёта, занявшего несколько минут и до тех пор, пока не выполнил последний полёт всё будет записано в лётную книжку пилота. Там записана вся небесная жизнь, исчисляемая тысячами часов налёта.
Разрыв с этим образом жизни сказывается очень болезненно для людей, связанных с небом. Переживёт парнишка, не прошедший медкомиссию при поступлении в лётное училище, не осуществивший свою мечту. Во много крат болезненней переживают лётчики-профессионалы, прервавшие по какой либо причине лётную деятельность. Это неизгладимая травма, нить, связывающую тебя с небом, разорвать невозможно.
Массовая трагедия с лётным составом произошла в 1960 году. Сколько судеб сломал то хрущёвский «миллион двести тысяч». Тысячи лётчиков военной авиации в том числе и автор этих строк были отлучены от неба. Сокращение армии коснулось в основном авиации. Даже бывалые офицеры-лётчики рыдали навзрыд от отчаяния.
Преодолев немало трудностей, унижений, часть из них вернулась в авиацию, снова в военную. Часть – в гражданскую.
Лётная работа это непрерывный труд и учёба. Позади лётное училище. Полёты вторым пилотом на Ан-2, затем командиром. На этом самолёте спецприменения отрабатывается лётное мастерство, формируется командир, умеющий принимать решение в различной ситуации.