— Где? — одновременно с Нии-Фонтом спросил я.
— Примерно восемь километров отсюда.
— Сколько их? — теперь уже сам, без полковника, задал я следующий вопрос.
— Около сотни. Три десятка воинов на боевых лосях, а остальные семьдесят человек охотники на ездовых оленях.
— Стоянка хорошая?
— Да. Люди в шатрах, а животные под временными навесами.
— Незаметно подойти к ним можно?
Амат шмыгнул носом:
— Думаю, что нет. Мы северян по дыму костров нашли, а потом я и мои парни к ним по речке подошли, вдоль берега пробрались и осмотрелись. У них там в такой же роще, как и эта, охотничий лагерь. Вокруг на километр ровная местность, а они на холмике среди деревьев.
— Чащоба или нет?
— Говорю же, все как здесь. Деревья большие и высокие, дубы и грабы, пара полян и родничок.
— Наблюдателей оставил?
— Да. Пятерку своих воинов.
— Как нанхасы себя ведут?
— Обычно, — сержант пожал плечами. — Вокруг лагеря три наблюдательных поста и еще один на самом высоком дереве в центре рощи. Воины и охотники расслаблены, сидят в шатрах и ждут пока дождь закончится. Но если будет сигнал тревоги, то они уже через пару минут будут готовы к бою.
— Шаманов видел?
— Нет, ни одного, и амулетик, который господин маг дал, — сержант похлопал по карману своей серой брезентовой горки и посмотрел на Верека, — ничего не обнаружил.
— Хорошо, пока отдыхай сержант. — Кивком я отпустил Амата и повернулся к Нии-Фонту: — Что будем делать господин полковник?
— Атаковать! — сказал, как отрезал, полковник.
— Это понятно. Меня интересует как. В лоб их берем или ждем ночи и постараемся всех в тихую сделать?
— В лоб! До наступления темноты! — полковник оглянулся на появившихся в роще столичных магов, впереди которых был Алай Грач, и добавил: — Пора чародеев использовать. Они прикроют вашу сотню, господин граф, а вы уничтожите противника. Если все сделаете чисто, то ночевать будем на месте вражеской стоянки. Поедим свежей оленины и лосятины, и пленников допросим. А то этот, — полковник с презрением посмотрел на Мака Ойкерена, — себя уже исчерпал.
— Когда выдвигаться?
— Через полчаса. Кони передохнут, маги подготовятся, и вперед…
Приказ есть. Согласие Алая Грача на участие в первой схватке с противником было получено. И пришла пора действовать. Так что спустя два часа моя сотня и десяток чародеев во главе с грозным жрецом Сигманта Теневика сосредоточилась за высоким холмом в километре от рощи, где отдыхал враг. Атаковать я решил в конном строю. Налетаем! Рубим противника! И победа наша! Но перед этим должны показать себя столичные чародеи. И как только мы остановились, они начали свое волшебство.