Залп! Стрелы, тонкие черные черточки на фоне синего неба зависают над рекой, и падают вниз, прямо на наши головы. Дружинники и люди барона Анхеле прикрываются круглыми щитами, но они защищают только часть тела, и сразу же появляются раненые, немного, двое или трое, но это только после одного залпа. А сколько их будет? Двадцать-тридцать? Неизвестно. И хорошо еще, что сержант Квист и его десяток, который был приставлен к нашим чародеям, догадался их прикрыть, а то бы нам совсем плохо пришлось. Потому что маги и жрец находятся в трансе, ведут свою невидимую войну и себя защитить не могут и, судя по их закрытым глазам и капелькам пота на лицах, драка в невидимом пространстве идет нешуточная. И если бы я мог отвлечься и прислушался, то, возможно, что и увидел бы, как на середине реки висит подрагивающая полупрозрачная стена, которую шаманы нанхасов будто таранами долбят своими заклинаниями. Наверное, это красиво, но мне опять таки не до того. И представив, какой поединок ведут наши чародеи, я возвращаюсь в реальный мир.
Злые стрелы падают на наши позиции потоком, и раненых, которые уходят на вершину холмика, становится все больше. И видя это, еще одна сотня северян пытается форсировать реку. Но наши арбалетчики не зевают. Стрелки рискуют, высовываются из своих укрытий и дают дружный залп, благо, на прямую дистанцию мощные имперские арбалеты бьют хорошо.
Несколько нанхасов падают в воду, это раненые. А убитый, которого утянул на дно костяной доспех, как говорил Мак Ойкерен, сделанный из кости мутантов, только один. Но и этого хватило. Северяне увидели, что мы по-прежнему готовы сражаться, оттянулись назад, и продолжают поливать нас стальным дождем. Стрелы падают на нас, пробивают неприкрытые железом и деревом тела людей или, цепляясь за кустарник, теряют ударную силу и бесполезными палочками с металлическими наконечниками усыпают мокрую и истоптанную сапогами землю.
Так проходит еще какое-то время и, наконец, очнулся Верек, который посмотрел на меня мутным взором и просипел:
— Уркварт, уходим! Сил больше нет! Мы иссякли!
На этом Верек потерял сознание и, поникнув головой, уткнулся лицом в землю.
"Да, пора сваливать, — решил я. — Верек прав".
После чего я свистом привлек внимание сержантов и скомандовал:
— Отступаем! Десяток Нереха замыкающий! Квист, чародеев на плечи!
Сержант Нерех и его бойцы берут в руки сумки с гранатами и готовятся встретить врага, который просто обязан рвануться за нами следом. Вон как вожак северян на левом берегу суетится. Словно у него шило в заднице, вокруг своих шаманов скачет, и что-то от них требует. Ну-ну, побегай, покричи, а мы пока отступим.