Затем в городах появились гетто‚ куда свозили евреев из разных мест и где их заставили носить отличительный знак на одежде – шестиконечную звезду. В гетто Лодзи собрали более 150 000 евреев‚ в гетто Варшавы – около полумиллиона‚ загнав людей в малое огороженное пространство. Голод‚ ужасающая теснота‚ антисанитарные условия вызывали эпидемии‚ и смертность была очень высокой.
Из записей узника варшавского гетто: "Квартал города был обнесен колючей проволокой‚ и за счет еврейской общины построили высокие стены... Дверь в жизнь захлопнулась за нами... Время от времени по гетто проезжают автобусы‚ из которых выглядывают лица любопытствующих. "Сила через радость" (туристско-спортивное нацистское общество) – для них это экскурсия в зоологический сад. Должно быть‚ Геббельс хочет показать‚ что означает власть и как нужно презирать людей чужой расы. Жалкие нищие уже едва напоминают человеческие существа... Однажды я спросил маленькую девочку: "Кем бы ты хотела быть?" Она ответила: "Собакой – ведь часовые их так любят"…" Раввин И. Ниссельбаум‚ погибший в варшавском гетто‚ говорил в те дни: "Когда враги покушались на наши души‚ евреи жертвовали собой‚ чтобы не осквернить имя Всевышнего (Кидуш га-Шем). Сейчас враги требуют наши тела‚ и мы обязаны защищаться‚ чтобы сохранить святость жизни (Кидуш га-хаим)".
С. Боровой‚ советский историк (беседа с профессором-евреем): "Когда я поделился с ним своей тревогой и болью по случаю поражения стран – тогдашних врагов Гитлера‚ он с удивлением сказал: какая разница между ними? И те и другие империалисты! На мою реплику‚ что есть отличие хотя бы в том‚ что одни сажают евреев в гетто... мой собеседник с упреком и удивлением сказал: "Нельзя подходить с такой узкой позиции к такому вопросу".
Из свидетельства польского еврея (1939 год):
"Лодзь взяли немцы... Сожгли главную синагогу‚ гордость общины. Когда пожар еще бушевал‚ я случайно проходил по бульвару Костюшко. Пожарники и польская полиция разгоняли любопытных и следили за тем‚ чтобы пожар не тушили... Солдаты издевались на улице над стариками-евреями. Среди них был служка синагоги портных. Его заставили расстелить на мостовой свиток Торы‚ а другим евреям приказали мочиться на пергамент. Тех‚ кто отказывался‚ били по голове прикладами... Что ни день – новая беда. То евреи должны немедленно сдать радиоприемники – кто нарушит приказ‚ будет расстрелян. То распоряжение о сдаче мехов – за нарушение расстрел. Евреям запрещено посещать кинотеатры и ходить по тротуарам‚ "предназначенным для людей"...