Следующим шагом Лары было изучение рубрики «Агенты по продаже недвижимости», помещавшейся на желтых страницах телефонного справочника. Она остановила свой выбор на самом большом объявлении, принадлежавшем брокерской фирме «Паркер и компаньоны». Лара позвонила по указанному в справочнике номеру и попросила позвать к телефону мистера Паркера.
– Могу я узнать ваше имя? – спросила секретарша.
– Лара Камерон.
Через минуту в трубке раздался мужской голос:
– Брюс Паркер слушает. Чем могу быть полезен?
– Я ищу место для строительства фешенебельного отеля.
Голос на другом конце линии потеплел:
– Что ж, мы как раз специализируемся на таких делах, миссис Камерон.
– Мисс Камерон.
– Простите, мисс Камерон. Вы имеете в виду какой-нибудь определенный район?
– Нет, по правде говоря, я совсем не знаю Чикаго.
– Это не беда. Уверен, мы сможем подыскать для вас подходящий участок. Скажите только, что бы вы хотели иметь и какими средствами располагаете.
– Три миллиона долларов, – гордо заявила Лара. Наступила долгая пауза.
– Три миллиона долларов?
– Да. Снова пауза.
– Вас интересует строительство или вы хотите что-нибудь приобрести в старом районе, мисс Камерон'?
– Вовсе нет, – возразила Лара. – Совсем наоборот, я намерена построить шикарный отель в хорошем районе, который…
– За три миллиона долларов? – Паркер даже хихикнул. – Боюсь, мы не сможем вам помочь.
– Благодарю вас, – сказала Лара и положила трубку. Очевидно, она позвонила не тому агенту.
Она снова полистала желтые страницы телефонного справочника и сделала с полдюжины звонков. К вечеру Лара вынуждена была честно взглянуть в глаза реальности. Ни один брокер не проявил интереса к тому, чтобы подобрать для нее престижное место, где она смогла бы построить отель, да чтобы все это обошлось ей в три миллиона долларов. Все они предлагали Ларе одно и то же: дешевенькую гостиницу в бедном районе.
«Никогда, – говорила себе Лара. – Лучше уж я вернусь в Глейс-Бей».
Многие месяцы ей снился отель, который она собиралась построить; в ее сознании он стал почти реальностью – красивый, оживленный, просторный. Она мечтала, что для постояльцев он станет настоящим домом вдалеке от дома. В основном там будут апартаменты класса «люкс» с гостиной и библиотекой, оборудованные каминами, с мягкими диванами, удобными креслами, мини-баром и роялем, а также двумя большими спальнями и балконом во всю длину апартаментов. Лара точно знала, какой отель она хотела иметь. Вопрос заключался только в том, как его получить.
Зайдя в типографию на Лейк-стрит, Лара спросила:
– Не могли бы вы напечатать для меня сотню визитных карточек?