Летом 1941 года, изгнав Балтийский флот в Кронштадт – потери были велики, но ядро флота удалось сохранить, немцы быстро очистили Прибалтику и вышли на подступы к Ленинграду. Финские войска – Юго-восточная армия, оттеснив противника лишь за прежнюю, до 1939 года границу, остановились: сопротивление Карельского фронта усиливалось, в нём одном личного состава и техники было больше чем во всей финской армии, его поддерживала Онежская флотилия и Северный флот, многочисленная авиация.
Окружить Ленинград и соединиться с финнами должна была Группа армий "Север" фон Лееба, на правый фланг которой направили снятые с московского направления танки 4-й танковой группы. Для решения такой впечатляющей задачи он мог рассчитывать на 3 армейских – 6 пехотных и 2 моторизованные дивизии и дивизию СС "Полицай" и 2 танковых корпуса – 2 пехотные, 3 танковые и моторизованную дивизии. Все видели, что сил мало, поэтому несколько раз наступление откладывали: то танков и самолётов побольше, то машин, то горючего и Гитлер уже не верил, что возьмёт город.
А Ленинград опоясали оборонительными рубежами – созданы укрепрайоны, устроены сотни ДОТов, вырыты десятки километров противотанковых рвов, впрочем, часто бесполезных, траншей, капониров и проволочных заграждений. Врага, как встарь, встречали грудью – шла тотальная мобилизация: сформированы несколько дивизий народного ополчения, истребительные батальоны, партизанские полки и диверсионные отряды; на фронт брошены дивизии НКВД и пограничные полки; стрелковые части повсеместно усилены танками, особенно тяжёлыми КВ с Кировского завода. 23 августа Ставка ВГК разделила Северный фронт на Ленинградский и Карельский – один против немцев, другой финнов и подкрепления им поступали постоянно.
Ждать далее было нечего! Немцы танками и мотопехотой атаковали на Лугу, но в отсутствие авиаподдержки продвигались медленно. Финская Карельская армия 27 августа возобновила наступление между Ладожским и Онежским озерами на Свирь, двинув два армейских корпуса – 4 пехотные дивизии и 1 бригаду и опергруппу – кавалерийскую и егерскую бригады, и оно, разумеется, скоро иссякло.
Пробились немцы – 28 августа передовые части перерезали ж/д линию сообщения Ленинграда со страной у станции Мга, затем захватили саму станцию. 8 сентября взяли Шлиссельбург. Люфтваффе владели небом, нещадно избивая противника. Кольцо сжималось, и не справлявшегося с Ленинградским фронтом маршала Ворошилова 11 сентября Сталин сместил, заменив генералом Жуковым, но было поздно!
С суши Ленинград оказался блокирован. В ловушку по разным оценкам попало около 2,5 млн. человек, кроме того сотни тысяч беженцев, войска – получается несколько миллионов. Потери Красной Армии на тот момент составили около 1 миллиона убитыми, ранеными и пропавшими без вести, огромное количество техники и вооружения, но порыв немцев иссяк, они понесли чувствительные потери, войска распылились, что не мудрено – для развития возможного успеха вовсе ничего не имелось. А против них действовали 9 армий и 2 оперативные группы Ленинградского фронта, против финнов – 4 армии Карельского фронта, очень многое не считая.