Только к середине мая пришёл приказ – отходить. Едва поднялись. Истощённые, одичавшие – за неделю, помню, на полигоне в такое придёшь "состояние", а тут – месяцы, в лесу, поле, трясине. Техники почти не осталось, как и боеспособной артиллерии – сотни пушек и миномётов без снарядов и мин. О встрече и поддержке речи не шло: здесь не взяли опорный пункт, там отступили. 30 мая арьергарды отходящих частей были сметены и 6 июня немцы в третий раз пережали горловину, окружив остатки 7 стрелковых дивизий, 6 бригад и несколько отдельных частей. 19 июня связь была восстановлена ценой новых жертв. Так и воевали…
"Любанская операция" закончилась уничтожением 2-й ударной армии. С января по июль 1942 г. она потеряла около 70 000 солдат убитыми и пленными, в том числе командарма и примерно 200 000 ранеными и больными. Это без учёта по 59 и 52-й армиям. А на других участках? Например, в 54-й армии. Где и подойти к немцам не смогли, выбитые миномётным огнём, скошенные пулемётами. К этому – сотни танков, пушек, самолётов: сгорели, разбиты, сломаны, брошены. Немцы лишились около 10 000 солдат убитыми и 20 000 ранеными и больными, потери вооружения и техники были невелики.
Много будет подобных попыток, самоубийственных атак и безнадёжной борьбы. "Активной обороны". Новая операция – не новое решение, а усиленное людьми и техникой, бездарно, с безжалостным упорством. С мужеством обречённых. А что творилось, взять, по соседству – у "краеугольного камня Восточного фронта" – Ржева?! Два года мясорубки – миллионы жертв.
Финские войска активных действий не вели. Мобилизация лишила промышленность рабочих рук, и пришлось отзывать из армии сотни тысяч военнослужащих; международный нажим возрастал, а Германия помогала разве что трофеями, боеприпасами, поддержкой авиацией и несколькими подводными лодками. В армии было несколько пехотных дивизий, бригад и полков, егерские, пограничные и местные батальоны, около 1000 пушек, в том числе пара сотен противотанковых и зенитных, десяток самоходок, единственная танковая дивизия из трофейных советских и устаревших машин, да сотня-две самолётов схожего состава. Лишь сложный ТВД выручал "белофиннов".
Для блокады немцам едва хватало сил: против хорошо укрепившейся 18-й полевой армии Гр. А "Север" (командование забрало у неё почти все танковые части) располагался Ленинградский фронт в составе восьми общевойсковых армий, восстановленной 2-й ударной и двух групп войск. К весне 42-го даже артиллерии осталось мало – всю послали Манштейну на Юг, и не стоит преувеличивать значение пушек, ограниченных дальнобойностью, корректировкой огня и довольно небольшим зарядом. А возни с ними!