*
Теперь в Сталинграде предстояло обороняться немцам – они были полностью окружены. Под командование Паулюса поступили части из 6-й полевой и 4-й танковой армий: 44, 71, 76, 79, 94, 113, 295, 297, 305, 371, 376, 384, 389 пехотные, 100-я легкопехотная и 9-я зенитная дивизии; 4 миномётных и 4 артполка; 3 батальона тяжёлой артиллерии; 14, 16 и 24-я танковые и 3, 29 и 60-я моторизованные дивизии; 4 дивизиона ШО; хорватский полк, 2 сапёрных батальона, 36-й эстонский охранный батальон; тыловые службы и ряд мелких частей. По Земке состав группировки насчитывал 211 700 в/с, 6000 раненых, 13 000 румын и 19 300 "ХиВи"; "пехотная сила 6-й армии" оценена им в 56 500 солдат. Получалось около 250 000 человек – это был крупный улов! Настоящий успех!
Было ясно – Паулюсу не миновать поражения – слишком силён был противник. Сказывалась зима, общая усталость, начавшийся ощущаться недостаток всего и вся. Советское командование предложило капитуляцию, что значило погубить всех без попытки спастись. 20 ноября на запрос Паулюса Гитлер ответил: "Капитуляция исключена. Армия должна выполнить свою историческую миссию: выстояв до конца, она сделает возможным образование нового фронта севернее Ростова и отвод группы армий с Кавказа". Главнокомандующий поступил верно – пожертвовав одной армией, он спас две; к тому же борьбой сковав несколько армий противника. Да и кто бы поручился, что на новом рубеже ждал успех! К масштабному отступлению войска готовы не были, а наиболее боеспособные части связаны боями в городе.
Паулюс, сознавая, что "крепость Сталинград" гибель армии, готовил войска к прорыву, стягивая мобильные части к юго-западной окраине, но Гитлер снова подтвердил прежнее решение – стоять на месте. На помощь 6-й армии начали выдвижение части с Кавказа (их предусмотрительно выводили) и готова к отправке 6-я ТД из Франции, но на их прибытие требовалось время!
Значительные силы немцы могли снять только у гр. А "Центр". Чтобы исключить это советское командование 25 ноября начало очередную "Ржевско-Сычевскую" операцию – "Марс". Немцев даже предупредили – главный удар Красная Армия нанесёт 15 ноября под Ржевом. Приведённые в готовность немцы, задержав переброску уже намеченных нескольких частей на Юг, подготовились к отражению наступления. В него бросили 8 армий и 5 корпусов Западного и Калининского фронтов – 545 000 солдат, 10 900 пушек и миномётов, 1335 танков и 1100 самолётов. Бои были жестокие: до января 1943 г. общие потери РККА составили около 200 тыс. только убитыми и ранеными, сотни орудий, танков и самолётов. Резервы немцам высвободить не удалось. Ну, а если бы им дали возможность начать переброску под Сталинград нескольких дивизий?