- Слишком узкие джинсы, - посетовала она.
- Позволь мне, - предложил Эд.
Он взял ее за талию, стараясь не обращать внимания на обуревающие его при этом чувства, и поднял молодую женщину так, чтобы она смогла оказаться в седле.
Кейт очень впечатляюще смотрелась верхом на лошади. Она сидела очень прямо, уверенно держа поводья. Тень от шляпы падала на лицо, придавая ее облику некоторую таинственность. Выбившиеся пряди рыжих волос в лучах утреннего солнца вспыхивали пламенем.
Эд отчаянно желал ее. Ему хотелось стащить женщину с лошади, сжать в объятиях и целовать до полного изнеможения... С минуту он молча любовался ею, затем, спохватившись, отвел взгляд.
- Можешь пока немного размяться.
Вернувшись в конюшню, он внимательно осмотрел стоящих в денниках лошадей и, немного поколебавшись, подошел к рыжему коню, чуть повыше Рэйнджера. Ласково потрепал его за ухом.
И ему в ладонь мягко ткнулась влажная лошадиная морда. Всем своим поведением животное выражало дружелюбие и покорность. Оседлав коня, Эд вывел его во двор и хотел было присоединиться к Кейт, но гнедой мерин, чего-то испугавшись, неожиданно резко прянул в сторону.
Кейт испуганно завизжала.
- Держись! - крикнул Эд. - Натяни покрепче поводья и сожми ему бока коленями.
Но Кейт не требовались никакие советы. Инстинктивно она все проделала как надо и уже через мгновение усмирила лошадь. Хотелось бы и мне быть таким ловким, подумал Эд, вскакивая в седло.
- Поехали! - крикнул он Кейт.
- Чем это ты занимаешься, Фримен? - Около изгороди стоял Кутер и ухмыляясь смотрел на работника. - О, добрый день, мисс Кейт. - Он приподнял шляпу. - Что привело вас к нам? Давненько мы не встречались. Вы стали такой красоткой! - И он причмокнул, восхищенно глядя на молодую женщину.
Кейт обворожительно улыбнулась в ответ.
- Спасибо. Мы с Эдом собрались немного покататься.
- Правда? - Кутер одобрительно хмыкнул.
- Может, я нужен вам? - с надеждой спросил Эд.
- Нет. Развлекайтесь. - Кутер подошел к Эду, заговорщицки подмигнул и тихо сказал:
- Осторожнее, парень. Огонек с норовом. Обожает скакать под деревьями и сбрасывать седоков, так что гляди в оба... Вы в надежных руках, мисс Кейт, - уже громче сказал он Кейт. - Фримен один из моих лучших работников. Слушайтесь его. От души надеюсь, что вам у нас понравится.
- Еще раз спасибо и до свидания, - улыбнулась она и пустила мерина рысью.
Эд нехотя последовал за ней, надеясь, что прогулка не займет много времени... И оказался прав.
Уже час спустя он лежал на софе в трейлере Кейт и прикладывал к голове пузырь со льдом.