Вот с такими мыслями и шли. Ещё немного и я начинаю жалеть, что до сих пор не бросил курить. Отхаркиваюсь жёлто-зелёной слизью, задыхаюсь и ненавижу горы. Рюкзаки у нас небольшие, трёхдневные, но и они уже плечи оттянули.
Сейчас мы находимся к юго-востоку от Шангарской долины. Так себе местечко, если честно. Народ здесь попадается редко, а если и встретится какой-нибудь чабан, то как правило дикий. Из тех кто стреляет без вопросов и размышлений. Любой чужак, попавший в эти края, обречён быть убитым или взятым в рабство. Если не убьют местные жители, то звери постараются исправить упущение и переведут человека в состояние фарша. Что им всем до законов, если до ближайшей цивилизации неделя пути? Набившая оскомину фраза: «человек человеку волк», очень точно отражает местные нравы.
К известным неприятностям добавляются неизвестные науке твари. Это я, тьфу, про наш вчерашний привал вспомнил.
Юрка и его проводник спали, а мы с Полем сидели у входа и наблюдали за местностью. В какой-то момент я отвлёкся, а когда поднял взгляд, то увидел, что глаза Поля становятся похожи на две золотые долларовые монеты. Я такие в музее видел. Проследив за его взглядом, замер и мысли завертелись в другую сторону.
Метрах в пятидесяти от нас виднелась узкая расщелина. Рядом с ней лежал огромный валун, обросший ползучим кустарником. И вот, неподалёку от этого камня появилось Нечто. Нечто, совершенно непохожее, на привычных нам хищников с равнины. Больше всего эта тварь была похожа на большого медведя. Или на гориллу. Конечно, если бывают такие огромные гориллы, под три метра ростом.
Пока мы сидели открыв рот, эта тварь поднялась и неторопливо подошла к валуну. Она уверенно двигалась на двух ногах, Шла неторопливо, немного наклоняясь вперёд. Длинные сильные руки. Шерсть бурого цвета. По бокам она свисала длинными космами, слипшимися в толстые колтуны. Нет, это правда не медведь. Даже отдалённо не похоже. Тварь шумно вздохнула и потёрлась спиной о камень. Про выражение её морды не скажу — ракурс неподходящий. Поверьте — я этому не расстроился. У меня нет желания смотреть этой твари в глаза, нащупывать автомат и лихорадочно пытаясь сообразить: свалит её очередь из Калашникова или тут нужен калибр помощнее?
Зверь почесался о камень и глухо заворчал. Не знаю, что этой твари не понравилось, но выглядела жутко недовольной. Может камень мягковат оказался, а может дождь надоел. Кто её знает, эту лохматую скотину?
Через несколько минут зверь повернулся и неторопливо побрёл к выходу из ущелья. И шла эта тварь на двух ногах. Привычно. Неторопливо. Уверенно.