просто-напросто нет. Я могу сказать это точно. После
смерти сохранились лишь пожелтевшие никому не нужные
философские трактаты и исторические хроники.
- Тоже самое сказал мне и ваш брат… - соглашаясь,
произнес гость и слегка помедлив, добавил: - Правда,
немного другими словами.
- Вы разговаривали с Риком?
- Имел честь, - кивнул мистер Сквидли.
- Но зачем?
Девушка едва не взорвалась от возмущения.
Хотя брат был младше Клер всего на два года, после
смерти отца она стала опекать Рика с тройным усердием.
Крутясь вокруг него будто нянька, она сама не заметила,
как установила множество запретов – лишь бы с братом не
случилось несчастье, лишь бы он не попал в беду.
Возможность потерять единственно близкого ей человека
казалась Клер страшнее самых ужасных адовых мук.
- Не переживайте, мисс. Я не стану утомлять вас своим
вниманием. Попрошу только об одном – поговорите с
Риком. Возможно, он отыщет книгу в библиотеке
Лиджебая. Если так случится, буду весьма вам признателен,
мисс Джейсон. Возникнет необходимость: я остановился в
гостинице «Дорожная пыль», той, что приютилась у самого
торгового порта.
После произнесенных слов, лицо мистера Сквидли стало
скучным, почти безразличным ко всему происходящему
вокруг. Минуя все условия приличия, он развернулся и
медленно побрел в сторону выхода, оставив после себя
тошнотворный запах табака с неприятным привкусом
недосказанности.
Дверь отварилась и осторожно возвратилась на место -
колокольчик не отреагировал.
Шаркающие шаги еще долго доносились с улицы, а вот
силуэт одинокого моряка мгновенно растворился в толпе.
Пытаясь отстраниться от тревожных мыслей, Клер сама
того не желая сделала трепетный шаг в прошлое, и сразу же
утонула в водовороте своей вчерашней ненавистной жизни.
***
Со второго этажа послышалось протяжное, ни на секунду
непрекращающееся ворчание. Чувствуя тяжелые шаги, Клер
попыталась как можно скорее выскочить на улицу, чтобы не
попасть под горячую руку родителя. Но низкий, слегка
хриплый голос, остановил ее на пороге.
- Стоять на месте! Незамедлительно!
Девушка замерла словно изваяние. Воцарилась тишина.
Шарк-шарк-шарк. Равномерные шаги, медленно
приближались к Клер. Развернувшись, она встретилась с
ледяным взглядом отца.
Скривившись, мистер Лиджебай немного постоял на
последней ступени, – словно примеряясь с какой ноги
начать движение – и наконец, ступил на паркет. По