— Профессор, что с вами? — тихо спросил Гарри, сам не зная зачем, положив руку Снейпу на лоб.
Тот просто горел.
— Не трогайте меня, Поттер,— прошептал профессор, слабым движением головы стряхивая руку мальчика.
— Что случилось? — снова спросил Гарри, но Снейп молчал. — Что произошло? Профессор...
Вдруг слизеринец заметил, что декан зажимает рукой левое предплечье... через его пальцы на пол сочилась темная кровь. Мальчик хотел посмотреть, на сколько серьезна рана, но Снейп оказал сильное сопротивление.
— Я должен увидеть, профессор! — наконец воскликнул Гарри. — Я должен вам помочь сейчас же, если это серьезно!
— Вы не можете мне помочь, Поттер,— одними губами произнес декан Слизерина, но всё же разжал пальцы.
Мальчик не стал церемониться и порвал Снейпу рукав. Устранив волшебной палочкой кровь, Гарри в ужасе отпрянул — Черная метка на предплечье профессора изменилась — змея, раньше вылезающая изо рта черепа, исчезла. Кровь полилась из пустых глазниц черепа, снова закрыв рисунок, Снейп вздрогнул и тихо застонал.
— Профессор... что это значит?
Гаррин декан посмотрел на мальчика мутными глазами, открыл рот, но тут в подземелье, разбив окно, влетела огромная сова. Она бросила на пол кусок черной материи и так же быстро, как и появилась, исчезла. У Гарри по спине прошелся холодок — ткань напоминала ему черную вуаль... Мальчик, не контролируя себя, потянулся к тряпке...
— Нет!!! Не трогайте это, Поттер!— Снейп рванул к материи, схватил её раньше слизеринца и... исчез.
Гарри испугано застыл. Меньше всего он ожидал этого. Мальчик шокировано смотрел на место, где секунду назад сидел профессор. Остались следы крови на полу и стене, но ни Снейпа, ни черной ткани не было. Гарри сидел ещё минуту и вдруг понял, что это был ключпортал...
Будто соглашаясь с этой мыслью, шрам в виде молнии запылал адским огнем, на секунду лишив мальчика зрения...
— А-а-а-а!!! — завопил Гарри, не выдержав боли.
Слизеринец упал на пол, ощутив щекой холод каменного пола. Жуткое ощущение разлилось по всему телу, заблокировало нервы, остановило сердце, сделало кровь ледяной... Мальчик провалился в пустоту.
Очнулся Гарри тоже на полу, но не на каменном и холодном, а деревянном и пыльном. Мальчик поднялся и попытался оглядеться, но не получилось — очки слетели с него и остались где-то в пыли. Он судорожно пытался нашарить их руками, но бесполезно — очков нигде не было.
И вдруг...
— Возьми.
Кто-то нацепил Гарри на нос оправки со стеклами; левое разбилось. Мальчик автоматически достал волшебную палочку и прошептал: