— Неужели вы не понимаете? — удивилась Глэдия. — Тот, кто отдал такой приказ роботу, считал, что попытки будет достаточно для того, чтобы разрушить мои планы на Земле. Роботу нельзя было приказать убить меня, но можно приказать промазать и тем самым всё мне испортить. Но мои планы не будут нарушены: я этого не допущу.
— Не изображай героиню, Глэдия, — сказал Д. Ж. — Я не знаю, что они ещё задумают. А у меня нет никого дороже тебя.
Глаза Глэдии повлажнели.
— Спасибо, Диджи. Я ценю твоё чувство, но мы должны рискнуть.
Эндрю растерянно потёр уши.
— Что же нам делать? Народу Земли не понравится, что гуманоидный робот пользовался бластером в толпе.
— Конечно, не понравится, — сказал Д. Ж. — А вы не говорите им.
— Но многие уже знают или догадываются, что мы имеем дело с роботом.
— Вы должны прекратить слухи, Генеральный секретарь, а официального сообщения делать не надо.
— Если Аврора доходит до такой крайности… — начал Эндрю.
— Не Аврора, — перебила его Глэдия, — а некоторые аврорианские поджигатели, такие же, как некоторые агрессивные экстремисты среди поселенцев и, наверное, даже среди землян. Не играйте на руку экстремистам, Генеральный секретарь. Я взываю к большинству разумных людей на обеих сторонах, и мой призыв должен быть услышан.
Терпеливо ожидавший Дэниел воспользовался паузой и сказал:
— Мадам, господа, очень важно узнать от этого робота, где его база на этой планете. Ведь он может быть не один.
— А почему вы не спросили его? — поинтересовался Эндрю.
— Я спрашивал, Генеральный секретарь, но я робот. Этому роботу приказано не отвечать на вопросы другого робота.
— Ладно, тогда я спрошу, — сказал Эндрю.
— Вряд ли это поможет, сэр. Роботу строго приказано не отвечать, и ваш приказ не возымеет действия. Вы не знаете правильной фразеологии и интонаций. Мадам Глэдия — аврорианка и знает, как это делается. Мадам Глэдия, спросите, где его база?
— Возможно, не удастся, — тихонько сказал Жискар Дэниелу. — Ему могли приказать перестать функционировать, если вопросы будут слишком настойчивы.
Дэниел быстро обернулся к Жискару:
— А ты не можешь помешать?
— Вряд ли. Его мозг уже повреждён самим актом стрельбы из бластера по людям.
— Мадам, я посоветовал бы зондаж, но не жесткий.
— Ну, не знаю, — неуверенно сказала Глэдия. Она повернулась к роботу-убийце, глубоко вздохнула и, стараясь говорить как можно мягче, спросила: — Робот, как мне тебя называть?
— Я Р. Эрнет Второй, мадам.
— Эрнет, как по-вашему, я аврорианка?
— Вы говорите по-аврориански, но не совсем правильно, мадам.
— Я родилась на Солярии, но я космонитка и два столетия прожила на Авроре и привыкла, чтобы меня обслуживали роботы. Я с детства пользовалась их услугами и никогда не была разочарована.