Юрков погрозил кулаком, и этот нелепый жест показался Смолину естественным. Он поймал себя на том, что, вопреки рассудку, воспринимает дом как одухотворенное, может быть, злонамеренное существо. Очень хотелось есть, не так, как в детстве, когда, заигравшись, он пропускал обед, а неотвязно, постыдно, сосуще.
На вершинах погас последний отблеск зари. В темном зените вдруг вспыхнул, разгораясь, сиреневый импульс дальнего космического рейсовика. "Старт с орбиты семь", - машинально определил Смолин. Сверкающий аметист тихо дрожал в ночном небе. Юрков со вздохом опустился в кресло. Черным всполохом, - Смолин даже вздрогнул, - метнулась за окном летучая мышь.
Из угла доносилось невнятное бормотание. Потом оно стихло. Потом...
- Как я и ожидал, все очень просто, - Юрков с шумом поднялся. - Выход кроется в элементарном силлогизме: для дома мы часть его самого, тогда как обратное утверждение неверно. Отсюда следует, что мы можем и должны умертвить дом.
- Как? - подскочил Смолин. - Каким образом?
- Самым банальным, - Юрков ласково погладил спинку кресла. - Какая замечательная выдумка - мыслемебель... Я всегда считал, что у человека есть только один серьезный враг - собственная глупость. Ведь мы сейчас внутри организма, не так ли? Совсем как бактерии.
- Ну и сравнение!
- Не верно разве? Во всяком случае, ничто нам не мешает превратиться из смирных обитателей в свирепых.
- Не понимаю...
- Дом обязан выполнять свои функции, все функции. Обязан! Человек не послушается приказа приседать до разрыва сердца, а вот дом не определяет, какой приказ дурацкий, а какой нет. Это и даст нам свободу.
- Опять загадки?
- Извините, я, похоже, неисправим. Замысел прост до примитивности. Что мешает нам проломить окно? Способность материала самоутолщаться. При каких условиях окно не будет самоутолщаться? Тогда, когда в доме не станет энергии. Солнечной энергией он как следует не запасся, а батарею... батарею мы отключим.
- А-а!
- То-то же! Все непонятное только кажется сложным. Живей за дело, и я, может быть, еще успею на свой марсолет!
- Постойте! А если мы не успеем выбраться до того, как дом перестанет дышать?
- Поставим батарею обратно, вот и все. Но мы успеем.
Юрков рысцой выбежал в прихожую и минуту спустя вернулся с цилиндром в руках.
- Наконец-то, - сказал Смолин. - Это нелепо, но пока вас не было, мне померещилось, что дом разгадал наши планы...
- И заблокировал батарею, - весело кивнул Юрков. - Знаете, у меня мелькнула похожая мысль. До чего же сильны первобытные страхи! Та-ак, теперь поработаем.