- Разберитесь там без меня, хорошо? - попросил он, не сводя взгляда со злополучного куста. Быстро черкнув на поданном Митараши листке свою роспись, Наруто продолжил. - Это испытание на выживание с элементами боевых столкновений. Нам дадут какой-нибудь артефакт, тотем, свиток или еще чего, и нашей задачей будет доставить его, а так же его копию, которую предварительно придется отобрать у соперников, на место. Так что идите, разберитесь. А у меня появилось срочное дело. Я скоро.
Друзья Наруто лишь кивнули в ответ, не став вдаваться в подробности. Сам Удзумаки считал, что это было одной из самых лучших черт братьев - они не лезли в чужие дела, даже в дела лучшего друга. Если тот захочет - расскажет. На этом все. Никаких претензий, никаких обвинений в недоверии. Такое положение всех устраивало.
Наруто же тем временем скрылся в тех самых кустах. Он не ошибся с местом, как только его скрыли заросли, перед ним буквально из тени вырос шиноби в маске.
- Добрый день, Наруто, - кивнул АНБУ.
- Добрый, - отозвался мальчик. - Что от меня могло потребоваться элитному отряду?
- У меня для тебя задание от Хокаге, - без лишних церемоний начал АНБУ.
- Задание? - скептически поинтересовался Наруто. - А вы вообще в курсе, что я тут немного занят. Экзамен, знаете ли, прохожу.
- Приказ Хокаге, - боец просто проигнорировал яд в голосе парня. - К тому же, задание связано с испытанием. Ты должен проследить за одним из участников.
- Проследить? - удивленно вскинул бровь мальчик. - А потом что? Кунаем по горлу и в колодец?
- Нет! - невольно вздрогнув, хрипло возразил АНБУ. Он-то знал, что малец, стоявший перед ним, вполне был на такое способен. И это его напрягало. - Ты должен лишь проследить за тем, чтобы он без лишних происшествий добрался до башни, не убив при этом никого из Конохи.
- Чего? - скривившись, непонимающе помотал головой Наруто. - Что за?..
- Парень из Песка, - прервав мальчика, продолжил АНБУ. - Примерно твоего возраста и роста, медные волосы, на лбу кандзи "любовь". Он очень опасен. Твоя задача убедиться, что он без эксцессов доберется до места назначения. На экзамене и так не избежать жертв, не хотелось, чтобы этот еще добавлял проблем.
- Кто он?
- Монстр, - судорожно сглотнув, прошептал в ответ АНБУ.
Наруто пришла в голову логичная, но в то же время немного дикая идея. Мысль пришла спонтанно, пронеслась мельком, но он сумел ухватить ее за хвост.
- Екай? - спросил он. - Они?
- Биджу, - сухо отозвался его собеседник, про себя удивляясь, что паренек почти что угадал. А вот самого мальчика откровенно поразил. - Если точнее - однохвостый. Похоже, парень совершенно спятил от его давления. Так что осторожнее с ним.