Левее, и, немного позади, виднелись укрепления Везефы. Там находился священный водоем Вифезда и гробницы царей, покоящихся в саркофагах, отделанных серебряной чеканкой.
На востоке, на вершине конусообразной горы Мориа блистали в лучах взошедшего солнца величественные руины храма Иеговы, построенного еще царем Соломоном. Святилище разрушалось дважды, сначала царем Месопотамии Навуходоносором II, а затем, после его восстановления, римлянами. Рядом с ним, на фоне безоблачного лазурного неба, мрачно выделялись черные силуэты зубчатых стен и квадратных башен замка Антония.
На западе горизонт замыкала громада крепостного бастиона Псефин, увенчанная высокой восьмиугольной башней.
Это причудливое смешение древних эпох и культур разных народов утопало в изумрудной зелени цветущих садов.
— Красиво, а все равно — глушь, — пробормотал кот, почесывая жирный загривок. — Как же называется это пыльное пекло? И где оно находится?
Он выудил лапой, неизвестно откуда, листок бумаги и нарочито гнусавым голосом стал его вслух читать.
— Перед своей смертью, до вступления на землю Ханаанскую, Моисей поручил Иисусу Навину возглавить народ, который он вывел из Египта и который сорок лет скитался по Синайской пустыне. Два столетия вели они войны, чтобы отвоевать Землю обетованную у заселивших ее народов.
— Погоди, — дребезжаще встрял длинный Фагот, расположившийся на корточках в тени приземистого толстого сикомора, — где эта самая Земля обетованная находится-то?
— Здесь, где находимся сейчас мы, по воле нашего достойнейшего мессира, — сварливо ответствовал кот.
— А, где мы сейчас находимся? — не отставал тот, почесывая грязную волосатую коленку, вылезшую между полами его импозантного халата.
Бегемот подозрительно глянул в его сторону, но, не усмотрев подвоха, ответил, уже без гнусавости в голосе, — в Западной Азии. Слева от нас Средиземное море, — он указал лапой, — а справа — северная оконечность Мертвого моря. Правая лапа указала куда-то за вершину горы, на склоне которой они сделали привал.
— А прямо перед нами Иерусалим.
Кот обожал запасаться различными справочными материалами, готовясь к экспедиции или очередной, затеваемой Воландом, операции. И, несмотря на внешнюю дурашливость и исполняемую роль шута в компании мессира, он был весьма серьезен в подборе и анализе необходимой информации. За что был чрезвычайно уважаем своими спутниками.
— Израильско-иудейское царство образовалось в 1020 году до новой эры, когда на собрании старейшин царем был впервые избран Саул из колена Вениаминова…, - лапа выудила из-за загривка еще один листок.