Перед лицом возможной катастрофы итальянский парламент основал в 1992 году Департамент гражданской защиты (Civil Protection Department — DPC), задача которого — координировать и организовывать работу гражданских и военных организаций, расположенных в разных частях страны, активизировать и направлять работу людей и машин как на земле, так и в воздухе. Все подразделения итальянской государственной авиационной службы, армия, полувоенные и гражданские организации могут быть приведены в состояние боевой готовности и использоваться в интересах DPC. Каждая из перечисленных организаций имеет определенное количество людей и машин, поэтому DPC точно знает, чем может располагать на той или иной территории.
Erickson S-64
По требованию департамента могут быть задействованы авиация, морской флот, полиция, армия карабинеры, морская гвардия, бригады пожарных, служба лесной охраны, национальная медицинская служба, региональные и местные администрации (вступить в бой с огнем в каждом регионе страны готовы и волонтеры). Все эти структуры имеют в своем составе летательные аппараты, по большей части вертолеты, и готовы ко всяким неожиданностям. В случае необходимости применяются вертолеты и самолеты, пилотируемые хорошо обученными экипажами.
У Департамента гражданской защиты есть и свой воздушный флот, состоящий из самолетов и вертолетов, используемых для быстрой транспортировки оборудования (палатки, медикаменты, инструменты и др.), мониторинга и разведки, перевозки специалистов, фотографирования местности и, конечно, борьбы с пожарами. Парк летательных аппаратов DPC состоит из самолетов Canadair CL-415 и вертолетов Erickson S-64. Департамент имеет свои аэропорты по всей Италии, поэтому воздушные суда в случае необходимости могут мобильно перелетать от аэропорта к аэропорту, от базы к базе в течение длительного времени.
Сигнал тревоги по цепочке
Обычно первый сигнал о возгорании в лесу поступает на ближайшую станцию службы лесной охраны (если это невозможно, то в администрацию ближайшей деревни или города. Есть специальный номер телефона, по которому можно сообщить о пожаре в лесу, — 1515). Начальник корпуса оценивает ситуацию: силу огня погоду и направление ветра, насколько близко пожар находится от жилья. Он набирает волонтеров, формирует необходимое оборудование (ручной инструмент, тракторы, джипы) и, если пожар очень сильный и опасный для работы наземных групп, может решить использовать региональную вертолетную службу. Каждый регион имеет вертолеты для борьбы с огнем, и они готовы прибыть по сигналу тревоги через несколько минут. Вертолеты могут быть разных моделей, но обычно это легкие Lama, Ecureuil Koala, которые могут поднять максимум 1000 л воды. Пилоты вертолетов очень хорошо знакомы с территорией, где им предстоит работать, знают, где можно найти воду, часто знают и людей, которые по своим служебным обязанностям на данной территории должны организовывать борьбу с огнем. Поэтому вся деятельность и на земле, и в воздухе хорошо координируется.