Глядя на сосредоточенного Коновалова, Строков инстинктом почувствовал, что всё это серьёзно, и ему стало не по себе. Он теперь пожалел, что в нарушение инструкций пошёл один. Почему он отказался от Куропаткина? Но кто же знал, что всё так обернётся? Шёл-то он к безобидному свидетелю, а тут физически здоровый тупой патриот, свихнувшийся на бдительности. В КГБ таких осведомителей не жалуют, но кто даст гарантию? А вдруг?
Коновалов засунул голицы в карман, и разминая кисти рук наполовину загородил выход, а затем с надеждой в голосе спросил,
– А может ты будешь сопротивляться? Самбо применишь? Давно я диссидентам зубы не пересчитывал.
Строкову стало дурно, и он, не спуская глаз с Коновалова, двинулся к выходу. Родион, заметив это движение, прищурился, и вполголоса злобно проговорил,
– Дёргай отсюда, пока при памяти! Козёл!
И Строков дёрнул. Выскочив за дверь, он обернулся и прошипел,
– Ничего, в другом месте поговорим.
– Давай, давай! Смотри под ноги, а то покалечишься. Тут тебе не городской асфальт.
Коновалов повернулся, и пошёл к ожидающему погрузки самосвалу. Федя стоял на месте. Он смотрел вслед Строкову, и жалел, что Родион передумал, и отпустил гада просто так.
Строкова колотило. Ярость, смешанная со стыдом туманила взор. В голове теснились обрывки кровавых планов мщения, поэтому он пренебрег советом Коновалова смотреть под ноги. А зря, потому что отойдя метров пять от склада, он поскользнулся на рассыпанных гранулах селитры. Нелепо взмахнув ногами, он грохнулся навзничь и остался недвижим, потеряв сознание. Водитель милиционер, увидев, что майор упал и не шевелится, кинулся на помощь. Следующим подбежал Серов, а затем притопал грузчик Федя. Младший сержант действовал грамотно. Первым делом он убедился, что майор жив. Чтобы не сделать хуже, он не стал его тормошить, и пытаться привести в чувство, а послал весовщика вызвать скорую помощь. Федя подобрал валявшуюся кепку, осторожно подложил её под голову майора, и, выпрямившись, сказал,
– Повезло ему, башка на поддон попала. А если бы об бетон саданулся, то хана, мозги вразлёт. А ведь говорил ему Коновалов смотреть под ноги, да куда там! Вот и вышел пируэнт.
– А чего он такой взъерошенный оттуда выскочил? Чего там было?
– Дык, это, сперва ничего, всё обычно. А потом Коновалов запросил с него за допрос пятьдесят рублей, вот он и психанул.
– Ничего себе! Да от такого любой взбесится. Теперь ясно.
Скорая прибыла быстро. Строкова погрузили и отправили в больницу, где у него обнаружили сотрясение мозга и перелом правого предплечья.