В дальнейшем Родион игнорировал Болвана, и при встречах не здоровался в ответ. Но тот не обижался, и воспринимал это как должное. А если вдруг Родион обращал на него внимание, то Болван начинал вести себя подобострастно, и только что не вилял хвостом, за неимением оного. Это был не страх, Болван вовсе не был труслив. Это было почтительное отношение к вышестоящему члену стайной иерархии. Образ жизни у Болвана сложился бестолковый. Родственники его подкармливали, откупаясь, таким образом, от неизбежных визитов. Работать или воровать он не умел, и с удовольствием бы спился, но этому мешало отсутствие средств. Порою, он слонялся по улицам в надежде упасть кому-нибудь на хвост, но это редко удавалось. Местные алкоголики его в компанию не принимали. Чаще всего он сидел на корточках возле калитки, и окликал проходящих мужиков,
– Привет! Бухать идёшь?
Получив отрицательный ответ, он, с неприкрытой завистью в голосе констатировал,
– У-у! Врёте вы все! Бухать идёшь!
Он действительно считал, что важнее, чем бухать, никаких дел не бывает.
Вот к этому типу Родион и направился. Несмотря на поздний час, Болван не спал. Его присутствие на ступеньках крылечка выдавал тлеющий огонёк сигареты. Коновалов позвал,
– Болван, иди сюда!
Тот немедленно вышел на улицу,
– Привет Родион!
– Выпить хочешь?
Ответ был немногословен, но очень экспрессивен,
– А то!!!
– У тебя есть хороший шанс упасть на хвост. Скоро тут появится Косой с ворованными утками. Паренёк он неопытный, потащит их куда-то на край станицы. Зачем мучить птицу? Ведь её можно сбыть почти рядом. Дуся буфетчица сразу расплатится портвейном. Вот как старший уголовный товарищ и посоветуй молодому этот вариант. А тебе пойдут комиссионные. Я думаю, он прислушается к твоим советам.
– Ха!
– Только сам на глаза Дусе не показывайся, а то всё испортишь.
И Коновалов, устроив дальнейшую судьбу уток, пошёл домой. На этом его участие закончилось, а дальше всё пошло само собой в указанном направлении.
Дуся буфетчица была родной сестрой Ирины Павловны, той самой женщины, у которой Косой украл птицу. Ирина была намного старше Дуси, общались они редко, а потому об их родстве знали немногие. В отличие от бедной вдовы Ирины, Дуся слыла богачкой. Жила она в большом кирпичном доме, ходила в дорогой шубе и имела солидный счёт в сберкассе. Она была девушкой перестарком. Желающих разделить с ней её богатство не находилось, потому что к нему прилагались некрасивое лицо, жадный и деспотичный характер, которые были помножены на мощную фигуру, большую даже для мужчины физическую силу и склонность к рукоприкладству. Опытные в таких делах альфонсы понимали, что с этого огорода им урожая не собрать, и туда не совались. Однако, когда она объявила, что сразу купит мужу автомобиль, один молодой человек Витя Бычков соблазнился, и пошёл в примаки. Действительно, Дуся разодела его в пух и прах, и купила «Жигули». Гордый Витя, сидя за рулём, даже перестал здороваться с былыми дружками. Но испытательный срок он не прошёл. Недели через три, многие люди видели совершенно голого, даже без трусов Витю, пробиравшегося домой окольными переулками. На его теле, и особенно на лице хорошо были заметны следы побоев. Потом он грозился подать на неё в суд, но почему-то не подал. Машина томилась в гараже, поджидая потенциальных водителей, но они не торопились.