– В данном случае были бы более уместны уроки вежливости, мосье, серьезно ответил я и поднялся с места.
– Все это сделано по вашему распоряжению? – спросил он, нахмурив брови. – Отвечайте мне, слышите?
– Да, по моему, – прямо ответил я.
– В таком случае получите это! – воскликнул он, бросая мне свою шляпу в лицо. – И идемте отсюда.
– С удовольствием, сударь, – ответил я, кланяясь. – Сию минуту. Позвольте мне только найти свою шпагу. Она, кажется, в коридоре.
И я пошел за ней.
Вернувшись назад, я увидел, что оба мужчины ожидают меня в саду, между тем как дамы, поднявшись из-за стола, с побледневшими лицами стоят посреди комнаты.
– Вам следовало бы увести сестру наверх, мадемуазель, – тихо сказал я, на мгновение останавливаясь подле них. – Не бойтесь, все кончится хорошо.
– Но что все это обозначает? – тревожно спросила она. – Это вышло так неожиданно. Я… я не поняла. Вы поссорились так скоро.
– Дело очень просто, – ответил я, улыбаясь. – Капитан оскорбил вас вчера и сегодня он поплатится за это. Вот и все. Или нет, это не все, продолжал я, понизив голос и говоря совершенно другим тоном. – Если я удалю его, это будет полезно для вас, мадемуазель. Вы поняли меня? Я думаю, что сегодня уже не будет никаких обысков.
Она издала какое-то восклицание и, схватив меня за руку, посмотрела мне прямо в лицо.
– Вы убьете его? – пролепетала она.
Я утвердительно кивнул головой.
– Почему нет?
Дыхание вернулось к ней. Она стояла, прижав одну руку к груди, и смотрела на меня.
– Да, да, почему нет? – повторила она, сжав зубы. – Почему нет?
Ее рука продолжала лежать на моей, и пальцы судорожно сжались. Я уже начинал хмуриться.
– Почему нет? Значит вы это придумали для нас, мосье?
Я кивнул головой.
– Но как вы это сделаете?
– Об этом уж не беспокойтесь, – ответил я и, повторив ей, чтобы она увела сестру наверх, повернулся к дверям. Моя нога была уже на пороге, и я готовился встретить своего противника, как вдруг услышал позади себя движение. Через секунду ее рука опять лежала на моей.
– Подождите, подождите одну минуту! Идите сюда, – задыхаясь пролепетала она.
Я обернулся. От прежней улыбки и румянца не осталось и следа. Лицо мадемуазель было бледно, как белая стена.
– Нет, – отрывисто сказала она, – я ошиблась! Я не хочу этого, я не желаю участвовать в этом. Вы придумали это прошлой ночью, господин де Барт. Это убийство!
– Мадемуазель! – с недоумением воскликнул я. – Убийство? Что вы говорите? Это дуэль!
– Это убийство, – настойчиво повторила она. – Вы задумали это ночью. Вы сами так сказали.
– Но я рискую при этом собственной жизнью, – резко возразил я.