Другой вариант развязки игры – ничья. Она также может быть заключена соперниками в случае, если на доске недостаточно фигур для заключения мата или они осознают, что при определенном раскладе сил и нежелании одного из соперников сдаться игра будет длиться бесконечно. Другой вариант ничьей – «вечный шах». Так называется ситуация, когда один из игроков совершает один и тот же ход, на который противник вынужден отвечать также одним и тем же ходом. Инициатор подобной ситуации может потребовать ничьей, на что соперник будет вынужден согласиться.
Еще один вариант ничьей – пат. Чаще его называют патовой ситуацией, которая характеризуется тем, что одному из игроков нечем ходить, т. е. все фигуры сперты и нет даже проигрышных ходов, а шах не объявлен. Патовая ситуация – явление довольно редкое и часто возникает с неопытными игроками, играющими «до последней пешки».
В остальном правила игры в шахматы требуют уважительного отношения к сопернику (например, Остап Бендер надел одному из игроков на голову шахматную доску – яркий пример неуважения), соблюдения неписаных правил, таких как «взялся за фигуру – ходи», не раздумывай подолгу над элементарными ходами.
Помимо прочего, можно разнообразить игру в шахматы. Например, сыграть в экспресс-шахматы, где не отводится времени на размышления и ходы делаются с паузами не более пяти секунд. Можно поразгадывать шахматные композиции или сыграть в мини-шахматы на доске 5x5 или в макси-шахматы на доске 16x12 клеток двойным комплектом фигур.
Помимо классического варианта игры, существуют варианты с измененными правилами, например игра до первого шаха или двухходовые шахматы, где каждый игрок делает сразу по два хода. Еще один вариант игры – «Магараджа», в которой у одного игрока полный комплект, а у другого – одна фигура, которая может ходить, как ферзь и как конь. В этой игре пешки не превращаются, а, доходя до конца доски, начинают двигаться в обратном направлении. В остальном – правила, как у классических шахмат.
Можно также сыграть в шахматы на несколько человек. Наиболее интересным вариантом считается игра на четырех, называемая «Японские шахматы». Игра происходит на двух досках пара на пару. Игроки из каждой пары играют фигурами разных цветов и, убивая фигуру соперника, передают ее своему напарнику, а тот устанавливает ее на доске на начальную позицию. Игра считается законченной при поражении одного из игроков.
Интересно также поиграть в гексагональные шахматы, где доска состоит из 91 поля, а клетки трех разных цветов. В этой игре, например, ладья может ходить в трех направлениях, а ферзь – в двенадцати. Так как поля трех цветов, соответственно и слонов по три. Рокировки нет, так как король изначально в безопасном положении.