Господу не угодно было открыть нам для нашей же нравственной пользы, когда придет этот последний день. Впрочем, для ободрения праведников и вразумления грешников Господь, как Сам, так и через апостолов, открыл некоторые знамения Своего второго пришествия и кончины века, некоторые признаки приближения великого судного дня.
В числе признаков конца мира будут необыкновенные успехи добра на земле, распространение Евангелия Христова во всем мире: И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец (Мф. 24, 14).
Итак, прежде чем Господь придет судить живых и мертвых, осуществится Его последняя заповедь, данная Им перед вознесением на небо апостолам и их преемникам: Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа (Мф. 28, 19). Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари (Мк. 16, 15). То есть идите по всему миру, ко всем народам без различия. Не останется ни одного места, ни одного уголка земли, куда не проникнет евангельская проповедь, не будет ни одного народа и племени, которые бы не услышали слова спасения.
С другой стороны, распространение зла и явление на земле антихриста будут также знамениями кончины мира. Святой апостол Павел говорит: в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержанны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы (2 Тим. 3, 1–5).
Дух злобы, как бы предчувствуя близость своей гибели, сделает все усилия, чтобы противодействовать успехам Евангелия, чтобы одних верующих отвратить от веры ложными знамениями и чудесами, а других увлечь в сети нечестия приманкой земных наслаждений. И дело дойдет до того, что Сын человеческий, придя, найдет ли веру на земле? (Лк. 18, 8.) Эти слова указывают не на то, что совершенно оскудеет истинная вера на земле перед пришествием Спасителя, но на то, что Его обещание защитить верующих останется твердым (Лк. 18, 7). Сами врата ада не одолеют истинной Церкви, по словам Господа. Следовательно, истинные последователи Христовы до самого пришествия Спасителя на суд останутся верными, хотя и в меньшем числе, против неверных, увлекшихся обольстительными словами и чудесами антихриста. И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь (Мф. 24, 12). Это умножение беззакония в недрах самого христианства будет причиной того, что братолюбие во многих охладеет, так как вообще безнравственность ведет за собою отсутствие истинной христианской любви.