– Стас! – рявкнул Николай. – Ну, давай ты еще будешь в остроумии упражняться!
– Ханжа ты, Стасик! – Василий почувствовал незначительную поддержку. – Ты бы лучше за детишками своими следил! Когда Аленка твоя ключ в квартирном замке сломала, она что сказала, ты помнишь? Не помнишь? Зато я помню: Тьфу ты, ну ты, ножки гнуты, блин, зараза, во прикол в натуре, прикинь, классно…
– Вася! – остановил его красноречие Николай. – Ты бы хоть детей-то не трогал!
– Да ну вас! С вами помирать веселее, чем разговаривать!
– Что мы и делаем, – тихо уже сказал Стас.
– Кстати! – всполошился вдруг Василий. – У меня делишки в городе! Я мигом!
И Василий тут же испарился из ревущего броневика.
Он появился в реанимационной палате в момент истины. Вокруг бледного, с трубочкой во рту, Павла засуетились люди в халатах цвета морской волны. Засуетились потому, что аппаратура жизнеобеспечения пациента вдруг сменила пульсирующий зуммер на противный непрерывный сигнал. Минуты четыре медики предпринимали попытки вернуть Пашу к жизни, но по их лицам Василий заметил, что они вполне готовы и к другому исходу. Эта ситуация и наступила: аппаратуру отключили, Пашу накрыли с головой, медсестра позвонила в морг.
– Опаньки! – сказал Вася и довольно неискренне добавил: – Беда-то какая.
В этот момент в палате неизвестно откуда, хотя, в принципе, известно, появился Паша с крыльями. Растерянно повертев вокруг себя головой, Павел заметил на собственной спине быстрое трепетание белых крылышек. В глазах его родился ужас…
Еще не зная, как вести себя рядом с новоиспеченным духом, а может, потому что не хотелось видеть Пашу в момент осознания им собственного конца, Василий переместился прочь, в коридор.
– Ладно. Всё понятно. Подумаем, Вася, подумаем, – сказал он сам себе. – Может случиться, всё будет хорошо.
Улетая из больницы, сантехник приметил подымающегося по ступеням крыльца следователя Михаила Коренева.
– Мы уже полчаса едем, – сказал Стас. – Что ж этот капитан Иван Матвеевич задумал? Не повезет же он мешок в город?
– У военных особая логика, – отозвался Николай, – не предугадаешь.
В это мгновение из воздуха возник сантехник Василий:
– Ну? Как тут?
– Без перемен. Не расскажешь, где побывал, что видел? – вопрос Николая был довольно равнодушным.
– Если коротко, то Пашка только что обрел крылышки!
– Всё-таки помер, – вздохнул Николай.
– А ты и радуешься чужой беде, да? – Стас смерил сантехника почти презрительным взглядом.
– Радуюсь! Радуюсь, Стасик! Но вовсе не тому, о чем ты думаешь. А ты думаешь, что я таким образом отомщен, да? За Люську? Да?! Ну, ты нудный, Стасик… А радуюсь я вот чему. Про Пашу мы кое-что узнали за последнее время…